おもいびと
◆うつろい4
｢海斗、今月誕生日だったよね？｣
珍しく定時で帰宅した柊司さんが、夕食のテーブルで向かいに座るおれに確認してきた。
おれの誕生日なんてどうして知っているんだろう。
｢─なんで……｣
｢受験票｣
｢見たの？｣
咎めると、柊司さんは悪戯っ子みたいに笑って見せた。
｢その日、予定がないなら外に食事に行かないか？｣
｢え？｣
｢お礼したいし……｣
意味が分からない。
おれには、柊司さんに礼をされる謂れはない。
｢いつも世話になってるからね｣
柊司さんはそう言って、箸をすすめる。
おれの作ったメシをいつも美味いと褒めてくれて。
感謝をくれる。
おれはそれだけで十分なのに。
｢海斗にとっては、ここにいることは辛いのだろうけど……。おれは嬉しいんだ。細やかなところまで管理が行き届いて、この部屋の全てが気持ちのいい空間になった……｣
白菜と鶏団子の鍋を味わって、柊司さんは満足そうに笑った。
｢海斗が来てくれてから、ここが本当の家になった。何より、待っている人がいる生活を、嬉しいと感じたのは初めてなんだよ｣
笑顔が本当にきれいで眩しい。
おれは照れくさくて、居心地が悪くなった。
｢おれは君が好きだよ、海斗。弟が出来たみたいで、本当に嬉しいんだ｣
柊司さんは、まっすぐおれを見つめて、おれの欲しい言葉をくれる。
｢頼ってきてくれて、嬉しい｣
柊司さんの笑顔を見て、おれは泣きそうになった。
家族に顔向けできないおれを、こうやって受け入れてくれる大人の存在が、何よりも心強くて。
この人の役に立てるなら、そんな嬉しい事はないと思った。
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