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 記念作品
X'mas（斎＆寧々） 一緒に暮らしている訳ではない二人。 仕事を終えた寧々は、食材を手に斎のマンションへ向かった。 合い鍵を使い、食事の準備をする。 手際良くこなすところは、年齢の所為だろう。 食事の準備を終え、時計を見る。 時刻は６時過ぎ。 斎が帰って来る時間は、７時を過ぎる時が多い。 それでも早い方だ。 夜中を回る時もあるのだから。 寧々はテレビを見ながら、斎の帰りを待っていた。 夜８時。 斎が帰宅する。 明かりが漏れるリビングに、足音を立てずに入った。 ｢悪い事をしたな…｣ テーブルに並ぶ、美味しそうな料理。 寧々が準備をした事はすぐに分かった。 その張本人は、テレビを見ながら寝てしまったのだろう。 ソファーで横になり、リモコンを握っている。 ｢寧々、風邪をひくよ｣ ｢…あっ、ごめん。寝てたね｣ 優しく揺さぶられ、寧々は目を擦りながら躰を起こす。 時計を見て、かなり寝ていた事に気付いた。 斎は着替えを済ませ、テーブルの前に座る。 それはもう、嬉しそうな顔で。 ｢これは寧々からのプレゼント？｣ ｢一応…物の方が良かった？｣ ｢いや、俺的にはこっちの方がいいから｣ 正直な気持ちを口にした斎。 物よりも、手作りの方が嬉しいのだ。 勿論、寧々が作るものだけに限る。 寧々は急に恥ずかしくなり、立ち上がる。 何をするのかと首を傾げている斎に向かって、口を開いた。 ｢冷めてるから、温めるね｣ ｢いいよ。猫舌だし｣ 斎は冗談ぽく、ウインクを送る。 さすがに対応できない寧々。 皿を一つ取り、キッチンへ向かった。 ビックリする… 絶対に天然だ。 恥ずかしい事を軽く言う斎に、免疫が出来ない。 その為、逃げ場としてキッチンを選んだのだ。 しかし、これが間違いだったのかもしれない。 ｢いいって言ったのに。逃げたね｣ ｢逃げてはないけど…｣ ｢じゃぁ、それが終わったら来てくれる？｣ 背後から腰に腕を回し、耳元で囁く斎。 逃げ場がない上に、拒否できない言葉遣い。 寧々は、小さく頷いた。 耳元まで赤くなっている寧々を見て、斎は含み笑いをする。 そしてタイミングよく、レンジの音が響いた。 中身を手に取り、寧々の腕を掴む。 ｢行くよ｣ ｢うん…｣ クスクスと笑いながら、寧々の手を引く斎。 それを聞きながら、寧々は足を進めた。 苛められている訳ではないのに、その様な気分になるのは何故だろう。 多分、斎の言葉かもしれない。 ソファーに座り、寧々の料理を堪能する斎。 一方の寧々は、食べる所の話ではなかった。 強引に口に運ばれ、呑み込むのに必死。 口の周りについた物を、斎の舌で舐めとられたのだ。 ｢もっ…自分で食べれる・・｣ ｢そう？この方がいいと思うけど？｣ 結局、最後まで食べさせて貰った寧々。 シャンパンを飲みながら、部屋から見える夜景を眺めた。 背後に座っていた斎は、寧々の首にそっと口付ける。 そして、冷たい物をつけた。 ｢何？｣ ｢プレゼント｣ 首にある物に手を伸ばした寧々。 シルバーのネックレスだった。 今まで貢ぐ方だったので、貰った事がない。 驚きと、戸惑いの表情を浮かべる。 ｢気持ちだから。それに俺はプレゼントはあまりしないよ｣ ｢貰ってもいいの？｣ ｢どうぞ｣ クスっと笑い、寧々の頭を撫でる。 寧々は涙を流しながら、“ありがとう”と口にした。 そして、斎に抱きつく。 ｢う〜ん…寝室の方がいいかなぁ｣ ｢少しだけ…｣ ｢冗談でしょ？やる時はやるよ｣ そう言って、斎は寧々を抱え上げた。 目的地は、勿論寝室。 ベッドに寝かせ、優しく抱いたのだった。 情事後。 ｢一緒に住む？｣ ｢えっ？｣ ｢ここに帰っておいで｣ ｢…うん！｣ こうして、二人の新たな道が始まった。 この先、どうなるかは分からない。 しかし、分からないからこそ人生は楽しいのだろう。 二人は幸せな道を辿るのだろうか―――― ［*前へ］［次へ#］ [戻る]  |