「ユーマ、話があります」


そこには皿一杯に料理を持ったユーマが、満足そうにそれらを口に運んでいた。


「なんひゃ？」

「……まずは口の中の物を飲み込んでください」


センリは相変わらずの子供の様なユーマの行動に頭が痛くなった。
口いっぱいに頬張るユーマは素早く咀嚼し、ゴクンと一飲みした。


「何だ？」

「頼みがあります」


頼みと言う割に不遜な態度のセンリ。
笑うユーマは興味深そうに、センリに近寄った。


「美咲の護衛です。私が常に美咲の側に居ますが、何かあったら美咲を守ってもらいたいのです」

「なんだそんな事か。言われなくてもやるよ。あの女が居なくなったら、センリは死ぬんだろ？」

「……マスカーレイドはお喋りですね。あの口を縫い付けてきましょうか」


眉をしかめるセンリは美咲と楽しそうに話をしているマスカーレイドに、刺す様な視線を向ける。
ニヤニヤしているユーマを無視し、センリは用件をさっさと伝えると美咲のもとへ足を進めた。


「美咲」

「センリ、ユーマの用事は済んだの？」

「えぇ」


美咲に微笑むセンリは、マスカーレイドに冷たい視線をチラリと向ける。


「何？その何か言いたそうな、その瞳は」

「そうですね、なんだかその口を縫い付けてやりたくなりまして。針と糸がないのが残念です」

「もうバレたのか、ユーマのお喋りめ」


センリの考えている事がわかるマスカーレイドは、クッと笑い肩を震わせている。
忌々しそうに睨むセンリの刺すような視線に、動じもせず。


「セ、センリ？」


心配そうに見上げる美咲に触れるだけのキスを落とし、センリは柔らかく微笑んだ。


「何でもありませんよ。美咲、美味しい物をたくさん食べましたか？」

「うん、もうお腹一杯。色々な人とたくさんお喋りしたから、なんだか疲れちゃった」

「そうですか、では帰りましょう」


待ってましたと言わんばかりに、センリは晴れやかな顔で美咲の肩を抱いた。
しかしセンリの思惑通りにはいかず、皆にお礼をと美咲は今一度、その手を離れ人の輪の中に行ってしまった。

霞んでいく手の温もりに若干の寂しさを感じながら、センリは美咲を待った。