短編置き場
鎮まってお願いだから １
好きになってしまったんだ、と、
電話口で、
彼は言った。
高校２年の春、私は恋をしていた。
ずっとずっと友達だった、同い年の彼に。
多分、私は浅はかだったから、彼には私の想いはバレバレだったと思う。彼は気付いてないふりをしていたつもりみたいだった。友達としての私は好きでも、恋愛の相手にはなり得ないと彼は知っていたのだろう。
お互いに名前を呼び捨てにしていても、同じ部屋に２人でいても、２人だけで出掛けていても、私たちは何かを越えることはできなかった。
男としての彼を知ることはなく、かわりに人間としての彼には一番詳しいと思っていた。自負していた。自慢だった。そしてそれはいつか、２人が恋愛になるためには有利なことなんだと、信じていた。本当に、信じてた。ずっとずっと、ずっと、今の今まで。
電話の向こうで、弱りきった男の声がしていた。
（どうしたらいいのか、わからないんだ）
（好きになってしまって、）
（けれどそれは、）
（友達の、カノジョで）
私は、黙ったまま、それを聞いた。
何も言えなかった、言うべき言葉が、見つからなかった。
ただ、好きな人がいるのだな、ということだけが、静かに静かに、体中に染み渡っていって、私は、静かに静かに、絶望した。
失恋した、とは思わなかった。だって、私は何も失ってなどいなかったから。……失うことすら、出来なかったのだから。
（本当は、相談するのも、迷ったんだ）
（ずっとずっと、知っていたから）
（気づいていたから）
（だけど、）
（だけど俺は、）
（おまえが）
「私が、あんたを、好きだってこと？」
さらりと、言った。
なるべく、軽く、聞こえるように。
それから、冷たく、言い放つ。
「自惚れないでよ」
（でも、）
「それに、見損なわないでよ」
（え？）
「友達の私を、見損なわないで」
きっと、
きっとこれだけで伝わるだろうと思った。
恋をするより長く、私は彼の友達だったのだと。
だから、
だから、いいのだと。
（……うん、サンキュー）
好きだと、言ってしまえば、
きっと、私は彼を失うだろう。
友達としての彼も、好きな人としての彼も。
それなら、このまま、失うことすらできないままでいたかった。
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