ma
煙草の香り ２
「……別に、……関係、ないスから」
高瀬は答えながら、俯く。乱暴に投げ捨てられた煙草を踏みしめる彼女の足を、高瀬は静かに見ていた。
真っ赤なサンダルの足、綺麗な緑色の爪を。
「……ならいいでしょ」
低く呟く、彼女の声。かちり、と、また、ライターの音がした。高瀬は目を上げないまま、紫煙の匂いに酔った。
煙を吐き出す息づかい。そして、彼女は、言い切った。
「それに、もう、来る気、ないし」
こともなげに告げる彼女の声に、高瀬はゆるゆると、顔を上げた。涼しい顔で煙草を吸う彼女の横顔に、ぎしりとくちびるを噛みたくなる。
煙草の匂いが、気持ち悪い。
いらいらと、ぎしぎしと、心が音を立てる。
「……一週間、……」
思いもしないほど苦く、声が吐き出された。
え、と彼女が聞き返す。それほどに、それはかすれた、小さな、声だった。
ひどく、苦く。
「一週間、俺が、どんな、気持ちで……！」
絞り出した声は、煙草の煙に包まれて、静かに空に昇っていく。言葉の余韻も残らず去ってから、冷たかった横顔が、ほんの少しだけくちびるを緩めた。
「……高瀬、」
名前を呼ばれるのとほぼ同時に、煙草が投げ捨てられ、踏みしめられた。
「高瀬は、かわいいね……」
ゆるゆると、やわらかく、彼女が笑った。
昔みたいに。
何も言えなくなって、高瀬は黙り込む。
高瀬を見た、その瞳は優しかった。
あの頃と同じように。
好きだ、と、最初に思った頃と、同じように。
「せん、ぱい……、」
けれど、すぐにその笑顔は消えて、また、静かで冷たい笑顔に戻った。
言いかけた言葉の続きを、遮るように。
すっと立ち上がった影を、煙草の吸い殻も放置したまま歩き出す背中を、高瀬はなすすべもなく座ったまま見送った。
「――じゃあね、高瀬」
一瞬振り返った彼女の瞳は静かに笑んでいた。
先輩、と、呼びかけたいのに、声にならない。
待って、と、言うだけでいいのに。
好きだ、と。
言うだけで。
けれど動けないまま。
足音は、遠ざかる。
足下に残った吸い殻に手を伸ばす。苦い香りに混じった、ほんの少しのメンソールの香り。
きっと、もう、会うことはないのだろう。
高瀬は、そんな風に思う。涙は、出なかった。
［*前へ］［次へ#］
[戻る]
[小説ﾅﾋﾞ|小説大賞]
無料HPエムペ！
携帯モード]
[
URL送信]
