大学生と講師のシリーズ
諸刃の剣でも（４年７月） ８
中村は顔色も変えずにそれを聞いた。そして、松下から目を反らす。泣き出すかと思ったが、それはなかった。
「帰ります」
吐き捨てるように口にされたそれに、答える間もない内に、中村は松下の横をすり抜けた。ドアが閉まるまで身動きせずにいた松下が、ふと本棚を見やる。
（――返されてない）
中村が来る前と、本棚は何ひとつ変わっていなかった。彼女が何の本を借りているのか、松下は覚えていない。けれど何ひとつ変わっていない、それだけは確かだった。
それはよくあることだった。早智子がメモをはりだし、他の人がそれに倣う前は、何を誰が持っているのか、まるでわかりはしなかった。今までに何冊の本がなくなったかももう、わからない。
まあいい、と、松下はまたパソコンの前に座る。慣れていた、とも言えた。
レポート提出の学生がまだ来るかも知れない、と、名簿をみやる。あと二、三人の未提出者の名前を頭に叩き込み、パソコンの画面に目をやる。続きを書くために、今までの部分を見直そうとしかけたその時、始業のチャイムが鳴った。
余韻を残して消えていくそれに、松下は小さく嘆息する。
ぼんやりと早智子の背中が思い出された。振り返りもしない背中が。
（――私を帰せば、）
そう言った中村の言葉がふと頭の中に響く。
（まるで諸刃の剣だ）
自虐的で何も隠さない分、相手に響く。
相手に響く分、鋭すぎる刃で自分も切っているようだった。
（それでも彼女は、）
松下は、またコーヒーをいれるために立ち上がった。これ以上、考えるべきだとは思えなかった。
――失われた集中力は、すぐには取り戻せそうになかった。
091027
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