１７枚目
あれから自室に戻り床に這いつくばっていた。
文字通り、床にベッタリと。
僕らの通う学校は寮生で、一人一部屋の個室が割り当てられている。
だから当然、１人になる為には自分の部屋が最適だった。
「もう学校、行きたくない…、」
本来ならベッドで寝てしまいたいけど、もう何かをする気力なんてない。
お風呂に入るのも億劫で、だから僕はこうして床に這いつくばっているのだ。
『金井ー！居るかー！』
扉からドンドン音がした後、北原君の声が聞こえた。
「……ぅーん、」
僕はやる気のない弱った声で返事をした。
多分…北原君には届いてないだろうけど。
─ ガチャッ
「うわッ！び、ビビった！居るなら返事しろよ！てか不用心だから鍵かけろ！そんで床で寝るな！ベッド行け！」
扉が開いたと思ったら、床に這いつくばる僕に驚いたらしい、北原君に怒られた。
ごめんね、北原君。
「…お風呂まだだから、」
「…じゃあ、先にお風呂に入りなさいよ。」
「……めんどう、」
僕は再び床に突っ伏した。
どうにでもなれ…なんてそんな心境。
吉沢君には嫌われてたし、勝手に部屋は飛び出してきたし、もうこの学校でやってけない。
今日の朝までは新しい環境にワクワクして嬉しかったのに…。
結果がこれじゃあもう何の意味もない。
「僕、学校辞めたい。」
「……馬鹿言うなよ。あと数ヶ月で卒業だぞ。」
「吉沢君に嫌われた。多分、他の皆も僕の事どんどん嫌いになる。平村君も手島君も小西君も、クラスの皆も。もう誰も信用出来ない。」
考えて、そこには絶望しかなかった。
あそこのメンバーはみんな吉沢君と仲良しだから…きっとあっという間に嫌われる。
吉沢君の周りには人が多いし、彼はクラスの中心だ。
彼らが誰に味方するかなんて分かり切ってる。
だから僕はまた、
また…ー
「俺も信用出来ねぇの？」
「……、」
「俺は金井と友達止める気ねぇぞ。嫌いになる？有り得ないな。」
僕は顔を少し上げて北原君の顔を見上げた。
「泣いても美少年。」
「…なにそれ。」
「まぁまぁ、ポジティブに生きようや美少年。俺、金井の不安を取り除く自信ムダにあるからさ。」
北原君に頭をポンポンと叩かれる。
僕は少しホッとして、さっきまでグルグルと考えていた思考をシャットダウンした。
「あ…ゴメン、電話。」
携帯が鳴り、それに出た北原君は少し話してからすぐに切った。
「小西もお前の事心配して探してたんだって。今から来るらしい。」
「ぇ…なんで？」
「それは小西も友達だからだろ。」
「…でも、そんなに話した事ないのに。」
変だ、そんなの変。
だって話したのはごく最近で、今日かってまともに会話なんて成立しなかった。
まだ友達なんて呼べる真柄じゃない。
「まさか…悲しい事言うなよ？小西はあれ、かなりお人好しの気質があるからなぁ。人に流されて意地悪するようなタチでもないし。」
僕は言葉に詰まって再び突っ伏した。
記憶に蘇るのは、掃除当番を忘れた僕に話しかけてくれたあの日の事。
勉強会に誘ってくれたあの瞬間、僕の世界は確かに変わった。
あぁ、そうだ…。
あの日からずっと…小西君は沢山笑いかけてくれた。
当たり前の幸せを沢山くれたじゃないか。
─ バンッ！！！
「金井！！大丈夫か！！！」
小西君はこうやって…
誰かの為に走れる優しい人だ。
▼▽
