１６枚目
「顔も頭も良い金井に劣等感抱いて、馬鹿にされたって勘違いして苛めたんじゃねぇの。」
「っ…るせぇ！なんも知らない癖して！」
「お前が話す気ないんだから理解出来るわけないだろ。最初から話す気ないなら終わった事蒸し返すような事すんな。それにな、少なくとも俺の知ってる金井は人を馬鹿にしない。それだけは覚えとけ。」
北原は言いたいだけ言うと、自分と金井の荷物を持って勢い良く出て行った。
それに続き小西も無言で出て行く。
部屋には手島と平村だけが残った。
高校に入ってからこの三人で居る事が多い。
当然と言うべきか、部屋の主の手島と戸惑いを隠せていない平村が残った。
「吉沢、なんつーか…、大丈夫…？」
「…悪いな…、」
平村が心配そうに眉を下げる。
俺は自然と落ち着いてきて二人に謝った。
「ごめん。」
「…おう、」
「てゆーか…俺らより金井くんに謝った方が良くない…？スゲェ傷ついた顔してたけど…、」
「……………、」
様子を伺うように発言してきた平村を無視した。
今更謝るなんて…有り得ない。
それにしても劣等感か。
確かにな。
あながち間違いではない。
俺は…ー
いつもポーカーフェイスを保つ金井が羨ましかった。
クールで綺麗で頭も良くて、あんな風になりたいって憧れてた。
金井みたいに誰もが自然と目を惹くような…目立つ存在になりたかった。
それは高校に上がってからもそう。
イジメなんてただの気休めだったんだ。
結局残ったのは『あんな事を言わなければ良かった』という後悔と憧れ。
俺が何をしたって金井には劣って、何をしてたって金井に目を奪われる。
何も変わらなかったし、何も満たされなかった。
「で、これからどうする？」
「これから…？」
「だってなぁー、いきなりこんな揉めて、クラスでやってくの辛くね？」
「平村の言う通りだな。教室でも険悪な空気だったら気ぃ使うわ。俺ら高三なのにマジ最悪。」
「……ごめん。」
心底嫌そうな顔をした手島にもう一度謝る。
二人の言う通り、高校ラストが険悪で終わるなんて嫌だ。
「よし！じゃあ謝りに行こう！」
「…は？」
「だーかーらぁー、吉沢が皆に謝れば済む話だろー？仮に吉沢が金井に劣等感抱いててスゲェ嫌いだったとしても、俺らにはぜーんぜん関係ないことだしぃー。勝手に嫌っとけば良い話じゃん？」
「だからって…！謝んねぇ！」
「いや謝るべきだな。昔何があったのか知らねぇけど、皆の前で悪口言って気分害したのお前だから。マジ子供かよ。いい加減にしろよカス。」
「………、」
「一緒に行ってやるからさー、今から三人で謝ろうって、な？」
「…俺もかよ。まぁ良いけど。」
「はぁ？三人って、」
「得策だな。ムリヤリ連れて行かないとお前行かないだろ。平村、行くぞ。」
「イェッサー。」
俺は手島と平村に腕を拘束され、引っ張っていかれた。
行きたくないし謝りたくもない。
でも、分かってる。
本当は自分が悪いってことを。
皆が怒るのは分かるし、それが正しい。
それに本当は…本当は、凄く謝りたかった。
謝りたくないって言ってるのは見せる顔がないだけで…謝れるものなら謝りたかった。
俺は自分の余りの情けなさに落ち込んで、引きずられるように廊下を歩いた。
▼▽
