７
「安葹（アンシ）、いるか」
孟鐫は馬を引きながら堰から少し離れ、小さく呟いた。
「ここにいます。謄蛍殿に、伝える事でもありますか」
先程木の上から聞こえた声が、今度は背後から聞こえた。
孟鐫は振り返り、姿を確認して微笑む。
声の主の男は背が高く、この国の人間の髪色と違い、少し茶色がかっている。
聞いた所によれば、海よりも遥か西の奕（エキ）と言う国の人間なのだと言う。
元々父親が交易を営んでこの国に来たらしいが、今は何故だか孟鐫の下で働いている。
「堰を壊す……しかるに、川から少し離れてもらいたい。移動が完了した後、狼煙で合図を」
「了解しました」と安葹は頭を下げ、その場を立ち去った。
今回のように伝令紛いな事から、間者のようにまで立ち回ってくれる男で、その存在は孟鐫の中でも大きい。
剣の腕も立つようだが、あまり戦場に立たないので見る機会が少ないのが残念だ。
二刻程待っていると、南東の空に一筋の白い煙が立ち上る。これで準備が調った。
堰の丸太数本に縄を括り付け、合図を出して思い切り引っ張る。
以外や簡単にその丸太は抜け、淀んでいた水がごぅっと大きな音をたてながら、残りの丸太を飲み込んで、一気に下流へと突き進んで行く。
今まで押し止められていた鬱憤を晴らすかのように、その濁流は濁竜の如き動きを見せた。
「これで、賊の水計は打ち砕いた……謄蛍殿の所へ戻るとしよう」
孟鐫は再び馬に跨がり、隊を率いて堰のあった場所を後にした。
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