04 先輩の顔は見れなかった。 先輩の前で正座してズボン握りしめて、その自分の手の甲を必死になって見つめていた。 拒まれても仕方がないと思う。 俺は先輩を傷付けた。 嘘だったとは言え(あるいはだからこそ)、”好きな”人の代わりにされた先輩にとって、そういう行為を求められるのは、……どうなんだろう、やっぱり辛い、と俺は思う。 「……」 「……」 「……」 ……沈黙が、痛い。 そんなに時間は経ってないはずだけど、もう長いことこうしてるような気分になる。 先輩、嫌な思いをしただろうか。 別に出来なくてもいいんだって、言おうか。 (……正直、拒まれるのは、身勝手だけどショックだけど) そう俺が悩んでいた、顔をあげようとした、その時。 「……ッチ」 「、え、っ!」 小さな舌打ち、ドキっとした(悪い意味で)俺の胸倉を、先輩ががっと掴んだ。 びっくりして咄嗟に首を竦めて目をぎゅっと閉じる。 ……そして、それとほぼ同時に、 「……っ、?、せ、んぱ…?」 「……」 反射的に目をあけて、そこにあったのはドアップの不機嫌そうな顔。 それなら、今、唇に、触れたのは……。 「……っ! っいま、松本せ、ン」 今度は、声を奪うように唇を塞がれた。 俺の見てる目の前で。先輩が、松本先輩が、俺に。 キスを、してくれた。 「……いちいちくだらねーこと聞いてんじゃねえよ」 すぐに離れた唇を、惜しいと思った。 至近距離で不機嫌に囁かれた(これは多分無自覚)言葉を、何より愛しいと思った。 「お前が触りたいと思ってくれるなら触ればいい。お前が抱きたいと思ってくれるなら抱けばいい」 先輩の、俺の胸倉を掴んでいた手がゆるんで、その手が俺の頬を撫でる。 何も言えない俺をどう思ったのか、先輩はふと、表情を緩めて。 「他の誰でもない、俺に対して、そう思ってくれるなら」 ――その瞬間俺の胸に込み上げた想いを、きっと誰にも簡単に、言葉にすることは出来ないだろう。 好きだとか愛しいだとか、もうそういう次元じゃなくて。 ただその時俺は、窒息しそうだと思ったんだ。 この言い表せない想いで、呼吸さえもままならない。 (だから、いつかきっと俺は、) 「松本先輩……っ」 思わず俺は、先輩に抱きついて抱きしめた。 力いっぱい、きっと痛いだろうけど。 先輩の座ってたクッションソファが、二人分の体重でギシリと軋む。 「先輩、…先輩……っ」 だけど先輩は、しょうがねえなって顔で笑うだけ。 その表情も、俺はずっと、ずっとずっと、好きだった。 何を考えることも出来ずに、言葉と想いだけがあふれる。 「好き、マジでほんとに好き大好き。好きなんだ、先輩にしかこんなん思えないよ……」 「……ああ」 「なんで、…なんで、そんなこと言ってくれんですか? ……俺なんかに、…いっぱい嫌な思いさせたのに……っ」 ずっとわからなかった。 どうして先輩が俺を今でも好きでいてくれて、こんな風に受け止めてくれるのか。 抱きしめながらの俺の言葉に、先輩は心底可笑しそうに、「俺は馬鹿なんだよ」、って俺の耳元で笑う。 背中をポンポンと叩いてくれる、その少し乱暴な手つきさえ、愛しくてたまらない。 「……ほんとに俺、先輩にさわっていいんですか…?」 「だァら、いいっつってんだろしつけーな」 「俺、…俺ほんとに先輩のこと、もう傷付けたくないんだ。だから、嫌だったら、言ってほしい……」 ぎゅうぎゅう抱きしめながら言うなんて、卑怯かな。 そうは思ったけど、俺は先輩を離せなかった。 先輩を抱きしめてないと、心が破裂しそうで怖かった。 「……森下」 ほら、先輩が俺を呼ぶだけで、どうにかなりそう。 「、はい」 「お前さっき、ちょっとでいいっつったよな?」 そう先輩を抱きしめる俺の耳元で、先輩が言う。 その言葉の真意がわからず、先輩が身じろぎするのに任せて少し体を離し、先輩の顔を見た。 目が合うと、先輩は、悪戯っぽく、不適に笑って。 「……俺は『ちょっと』じゃ、到底満足出来そうにねえんだがな?」 「――」 極めつけに、「森下」、なんて甘い声で呼ばれたら、もう、葛藤なんか消えてしまって。 「………優しくする、から」 今度は俺から、口づけて。 白いシーツの波へ、二人で沈んでいく。 このままこの人と、この瞬間に溶けてしまえたらいいと、本気で思った。 ← → [戻る] |