Snatch成長後編BL(完結)
79、店長
◇◇◇
店に復活し、マリアに会って青木に連絡を入れた。
2人共治った事を喜んでくれた。
店には翔吾が来ている。
「店長、ご苦労さまです」
ちょっとふざけて挨拶しに行った。
「なに言ってるんだよ、あのさ、墨なんだけど、最初だけ一緒に行くよ、僕は初めてだから、友也のを先に見学させて貰いたい」
「うん、いいよ、へへっ、なんか2人で行くと心強い」
鮫島さんは健在らしい。
最初に入れた時みたいな怖さはあんまりないが、それでもやっぱり緊張はする。
「そっか〜、筋が痛いらしいね、深く切るから」
「うん、あれは痛い……」
背中は額だけだが、肩は額無しで鷹を描くから覚悟が必要だ。
「いつから？」
「あ、っと〜、週末だったような、確か……金曜日の午後から」
「わかった、じゃあ、その日はあけておくよ」
翔吾と一緒に行く事になったが、勿論黒木はもれなくついてくる。
黒木は墨を入れる事を反対していたが、翔吾が決めた事には逆らえない。
どんな顔をしてやって来るか、ちょっと楽しみだ。
「うん、じゃあ、俺は向こうに行ってるから」
「あっ、ちょっと待って」
廊下に出ようとして呼び止められた。
「なに？」
「あの、店長の事なんだけど、僕は最初新たに募集をかけようかと思ったんだが、よくよく考えたら……マリアが適任だと思うんだ」
「あ……、そうだな、うん、いいかも」
灯台もと暗しとはこの事だ。
わざわざ他所から雇わなくても、ベテランがすぐ近くにいた。
「ただ、マリアはハルさんの家にいるんだよね？ リハビリを手伝ってるとか、負担にならないかな？」
「ああ、昼間だから大丈夫だとは思うけど、ちょっと後で聞いてみるよ」
ハルさんの事はまだ聞いてない。
「うん、頼むよ」
開店前だから、控え室で用意をしていると思うが、マリアは最近じゃ衣装を着る事が少なくなった。
シックなスーツを着て来て、そのまま店に出ている。
控え室の前に歩いて行き、ドアノブを掴んでドアを開けようと思ったら、いきなりドアが開いた。
「わっ」
びっくりして1歩下がったが、琴里が出てきた。
「マネージャー、あたし、お礼を言わなきゃ……」
琴里は遠慮がちに言ってきた。
「え？ あの〜もしかして借金の事？」
「あたし、知らなかった……、マネージャーもあの店長のせいで酷い目にあわされたって……」
「あっ、その事なら……ちょっと向こうで話そうか」
小森との事は、拉致られた事は店の連中にバレてるが、それ以外はみんな知らない。
だから、ロッカーの前に連れて行った。
「んで……、お礼はいい、俺はなにもしてない」
琴里がどこまで話を聞いてるのか、それもわからないが、ひとまず話を聞いてみる事にした。
「でもあたし……マネージャーが心配してくれたのに、あんな態度をとって」
「いいんだよ、気にしなくていい」
「あたし……弟の為にって言ったけど、本当は辛かった、だって、小森店長はアブノーマルなプレイをさせるの、人前でスカとか、キツかった……、でも霧島さんが話をしてくれた事で、借金は帳消しになったし、マネージャーが犠牲になった事であたしは救われたようなものよ、マネージャー、ありがとう……って言ったら変かな？ 上手く言えないけど……あたし、凄く感謝してます」
どうやら、拉致以外は知らないようだ。
「いや、俺の事はきっかけになっただけだ、あんな事をやってると、どのみちいずれはこうなる」
だったら、余計な事は無しで話をする。
「はい……、あの、体はもう大丈夫なんですか？」
「ああ、治った」
「そうですか、あの……よかったら、今度お食事でも一緒にいかがですか？ お礼をしたくて」
「あ、いや……、ほんといいって、悪いし」
そんな大袈裟な事じゃない。
「あの昼間です、それでもだめですか？ ひょっとして……矢吹さんが許さない……とか」
だけど、テツの事をそんな風に思われるのは嫌だ。
俺は束縛されてるわけじゃない。
「それはない、わかった、いいよ」
それに、テツだって女とカフェにいたんだし、店の人間と食事に行く位かまわないだろう。
「よかった〜、じゃあ、いつにするかはまた後で、あたし、用意をしなきゃいけないから……」
琴里と約束を交わしたが、ついでに伝えて貰おうと思った。
「うん、あの、悪いけど……マリアが中にいると思うんだけど、ちょっとここに来るように言ってくれる？」
どうせ外で話さなきゃならないし、呼んで貰う方が早い。
「わかりました〜、ふふっ」
琴里は楽しげに笑って控え室に戻って行った。
親父さんは友和会との事を残念に思ったかもしれないが、いくら父親が出来た人でも、害悪を振りまく息子は返品しなきゃ、まだ他にも被害者が出る可能性がある。
マリアが控え室から出てきて、こっちに歩いてきた。
「友也君、どうかしたの？ なにかあった？」
首を傾げて聞いてきたが、まずはハルさんの事だ。
「いえ、そうじゃないんですが、あの……ハルさんはどうですか？」
「うん、順調よ、ふふっ、ハルさんね、最近やたら『いつもありがとう』って、お礼ばっかし言うのよ、あとね、『君みたいな人は初めて出会った』って、そんな事を言ったわ」
「そうですか、そりゃ、普通は赤の他人にそこまでやらないっすよ」
「そうかもね……、でもさ、人生に疲れ果てて、死にそうになってた時に君達に助けられて、で、目覚めたらハルさんがそばにいた、ハルさんはその時『よかった、戻ってきてくれてありがとう』って言ったの、あたし……あの時、どれだけ救われたか……、あたしを待っててくれる人がいたんだって、そう思ったら……泣ける位嬉しくて」
「ハルさんがそんな事を……」
いい事を言う。
やっぱりハルさんは優しい。
「うん、だから……、あたしはハルさんの力になりたいの」
マリアの気持ちはよくわかる。
負担になるようなら仕方ないが、一応頼んでみたい。
「そうっすか……わかりました、あの……それで店長なんですが、翔吾がマリアさんにやって貰いたいって言ってるんですが」
「えっ、あたしに？」
「はい、シャギーソルジャーの事をよくわかってるし、適任だって言ってます」
「若頭がそんな風に言ってくださるの？」
「はい、どうでしょうか？」
「あ……、そりゃ……凄く嬉しいわ、あたし、もうショーに出たり出来ないし」
「じゃあ、あの……ハルさんのリハビリがあると思うんですが、その辺りはどうですか？ 負担になったらあれなんで」
「ああ、あの、池崎さんがついててくれるから、それに昼間数時間で終わるし、大丈夫よ」
「そうですか、マリアさんが店長になってくれたら、俺ものびのびと仕事ができます、じゃあ翔吾にOKという事で伝えてもいいですか？」
「ええ、あたしでよければやらせて頂きます」
本人も喜んでるし、承諾してくれてよかった。
「よかった〜、じゃ、そう伝えます」
小森みたいな悪い奴は来ないと思うが、全く知らない人間だと無駄に気を使う。
マリアならそんな必要もないし、何よりも信頼できるのがいい。
「うん、宜しくお願いします、じゃ、あたしは控え室に戻るわね」
後で翔吾に伝えようと思った。
「はい」
マリアを見送っていると、裏口が開いて日向さんが入ってきた。
「あ……」
慌てて走り寄り、頭を下げた。
「あの、廃工場の件、ありがとうございました、それにマサアキの事も、ご迷惑をおかけして申し訳ありませんでした」
日向さんには色々と世話になった。
「ああ、お前もよっぽど運の悪い奴だ、あんな奴らに拉致られて、病気までかかっちまってよ、まあ、あのどら息子はどうしようもねー、体はもういいのか」
「はい、お陰様でよくなりました」
「へへっ、友也、久しぶりだな」
ミノル兼三上が、日向さんの横に立って笑顔を見せる。
「うん……、久しぶり」
「霧島が来てるだろ？ ちょいと話をしてくるわ、ミノル、お前はもう仕事をしていいぞ、俺は適当に帰る」
「わかった、じゃ友也、カバン置いてくるからよ、掃除だ」
「ああ」
日向さんは店長室に向かったが、テツがシマ荒らしの事を話していたし、若頭同士でなにか話でもあるんだろう。
三上は控え室にカバンを置きに行ったが、その場で待っていたらすぐに出てきた。
「おう、待たせたな、んじゃ道具を持ってくるわ」
ひとこと言ってバタバタとロッカーに走って行った。
ロッカーをバタン！と乱暴に開けると、中からモップ、バケツ、雑巾を出して戻ってきた。
「おっしゃ、ほれ、モップだ」
「すみません」
モップを差し出されて受け取った。
「んん〜、お前……、ちょっ手ぇ見せてみろ」
すると俺の手を見て言ったが、指輪に気づいたらしい。
「はい」
左手を三上に向かって差し出した。
「リングがダブルになってる、何故2つもはめてんだ？」
「これは発信機の仕込まれた指輪です」
どうせ話さなきゃいけない事だ。
「なにぃ？……あっ！ ひょっとして、拉致られたからか？」
「そうです、テツが買ってきました」
「ああ、まあ〜、わからねー事はねー、ただよ〜、密会できなくなるな」
「ですね、でもハルさんのお見舞いなら問題ないので」
「おお、そうだな……、ま、それなりになんとかなる」
「なんとかなるって……」
「はははっ、ま、いーじゃねーか、さ、仕事だ」
三上は何やら企んでいるようだが、バケツを持って水を汲みに行った。
まあ……相手は三上だし、そんなに気にかける事じゃない。
モップをほうき代わりにして、廊下を掃く事にした。
三上はトコトコと戻ってくると、モップを水につけて絞り、床を水拭きし始めた。
俺はゴミを隅に掃き集めながら、日常が戻ってきた事を実感していた。
防弾チョッキの事を思い出したら不安に駆られるが、今は……今ある平和に浸りたい気分だった。
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