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５
そして、なぜかパウリーはヤガラに乗ったまま造船島まで向かうと言ってきた。どうやらあれは、出勤前の運動のようなものらしい。大層な運動だ。
水門エレベーターを利用し、造船工場までやってくる。１番ドッグの入口に差し掛かると、さっさと降りていくのだからちょっと待てぃ！と言いたくもなった。 自分のことはいいが、せめて乗せてもらったヤガラには礼を言うべきだ。
そのことを訴えるべく、パウリーの肩の上にジャンプして耳元で大きくにゃー！！と鳴いたのだが。 エサならねェぞ、と検討違いな返答が返ってきた。違う、そうじゃない！そう言いたくとも、猫の言葉がわかる人間は残念ながらいない。 仕方なく帰ろうとしたその時に。後ろからひょいっと、リオは抱えられてしまった。
「おー、珍しいのう！こんなところに猫がおるぞ」
『にゃっ！？（なっ、カクさん！？）』
あれほど注意しなければと言っていたのに、早速出会ってしまった。しかも抱き抱えられてしまっている。まずい。 驚きのあまり硬直してしまうが、そんなことは気にせずカクはリオを優しく撫でまわした。
「パウリー、お主この猫をどこから拐ってきたんじゃ？・・・まさか借金返済の為に売り飛ばす気じゃ、」
「そんなことするか！！借金取りから逃げる時に無人のヤガラに乗ったら、こいつとヒヨコが乗ってたんだよ！」
「ヒヨコもおるのか！」
留まっているヤガラに目を向け、乗っているヒヨ丸を見つけると。さらに興奮して近づいていった。
「よくまぁ、この猫に食われんかったものじゃのう」
『にゃー！！（私がヒヨ丸ちゃんを食べる訳ないじゃないですか！！）』
「猫が怒ってんぞ？」
「ん？構ってほしいのか？」
『にゃう！（違う！）』
「そーかそーか、よしよし」
絶妙な撫でまわし具合に、怒っていたリオも次第に落ちつきを取り戻していった。しかも大層気持ちがいいので、ゴロゴロと鳴く始末。 結局、自分は一体何をしているんだろうと我にかえり。カクから距離を取ると、ヒヨ丸の元へ帰っていった。
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