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バスケ
「わっ、凄い！」
目にも止まらぬ速さで機敏に動き、ゴールにダンクする。
中学一年の男の子の動きじゃないでしょうよ。
でも、本当に凄い。
「かっこいいよ、青峰くん！」
「そうだろ？」
「いいなー、私もやってみたい！！」
「やればいいじゃん」
「ダメでしょ、だって一応練習中だし」
「正しくは自主練中だ」
そう、例の青峰くんと約束した通り。
バスケ部を見学しに来たんだけど。
なんか人数多すぎて気後れして、結局見れなかった。
でも、ちょうど外に出てきた青峰くんに遭遇して事情を話して。
自主練なら、気後れしないだろうという結果になって。
今は、青峰くんがダンクしたところを見たばかりだ。
興奮冷めやらぬ中、自分もやってみたいと言ったところ。
ボールをパスしてきた。
無茶ぶりキター……！
「ほら、シュートしてみろよ」
「シュートしたことはあるよ？試合もしたことあるし、ストバスも経験ある。……だけど、目の前でダンク見せられたばっかの時にシュートしてみろって言われても〜」
「経験者なのかよ！？なら１on１やろうぜ！」
「現役の選手と同じだと思わないでよ！……ダンクなんてやったことないし」
「誰もダンクしろなんて言ってないだろ？」
「プレッシャーは感じる」
ただ見てるだけじゃ退屈だろうと思って、誘ってくれたんだろうけど。
今は、見てるだけでいいんだけどな。
きっと彼は、将来凄いプレイをする選手になる。
その片鱗を、楽しそうにバスケをする彼を。
少し離れた場所で見ていたかったんだけど。
「私と似たような身長なのに、君は凄いね」
「あー……確かに、お前って女の割には背高いよな。だからバスケやったことあんのか？」
「そういうわけじゃないよ。ただ……周りの人が気晴らしにバスケしようって言って、付き合ってただけ」
「付き合いだけで試合すんのかよ？！」
「するよ、だって信頼してる仲間からのお願いだもの」
「…………仲間」
「代わりに、私もお願いしたら聞いてくれる。ギブアンドテイクなんだよ」
毬つきのように、ボールを床に打ち付ける。
ドリブルしながらゴールに近付いていき、その音が大きく体育館に響く。
だんだんと激しく、速くなり。
ユウナの姿が一瞬、消えたと思ったら。
次の瞬間。
ボールはゴールに入っていた。
あの青峰が、目で追えなかったのだ。
だけど、ボールを放つ瞬間だけは見えていて。
しばらく言葉が出ず、目を見開いて驚いていると。
いつの間に目の前にやってきたのか。
ヒラヒラと手を振るユウナに、やっと青峰は覚醒した。
「シュート、したよ？どうだった？」
「――――――スッゲー……」
「そ？」
「綺麗、だな」
「え？」
「シュート放った時、全部の音が消えて――――お前の姿が、俺の目に焼きついた」
喜びが、爆発しそうなのをこらえるかのように。
渇いた笑い声と、控えめな笑顔が。
私の目いっぱいに広がった。
「お前の方が凄ぇよ！！！」
そう言うと、力の限り抱きしめられてしまった。
彼の喜びの沸点がどこにあったのか、私にはとんとわかりません。
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