短編集 5 気丈に振る舞う幼子。 しかし、そんなアリファエルの姿を見る度に、皇帝は痛ましいと感じ、自分の不甲斐なさを痛感した。 幼いアリファエルが感じている不安や恐れ。 それを痛いほどに感じ、理解していたのは、皇帝だけだった。 大国ガーメイルの偉大なる皇帝。 しかし、彼の半生は、決して、幸せなものではなかった。 彼は、愛なき両親の下に生まれた。 それだけなら、どこにでもある話。 皇族として、権力を持つ者として、政略結婚は普通の事。 だが、皇帝の場合は、少し違っていた。 息子を疎む父と息子に関心のない母。 不遇の皇子。 そう陰口を言われてきた。 そして、幼い頃から大人達の醜聞を目の当たりにして生き、人生に疲れていた。 フィアやバイスといった気心の知れた人間達と出会えなかったら、今の皇帝は、存在していなかったろう。 だからこそ、最近の皇帝はアリファエルにも、友をと感じるようになっていた。 だが、友というものは、用意されて出来るものではないと、皇帝は知っていた。 それに、あの皇妃の事もある。 到底、国内では、アリファエルの友は見つけられないだろ。 そこで、皇帝はある事を思った。 国外ならば、皇妃も簡単には、手を出しにくい筈だと。 そして、国外の中でも、治安が安定しており、気候も安定しているリーフへの訪問が決定した。 勿論、決まったからといって、すぐに訪問した訳ではなく、それの決定から一年後。 アリファエルは、リーフへと旅立って行った。 [*前へ] [戻る] |