Honey Flower（本編＋SS）
9
「僕は……雲英の『花』なんだよ!? なんで、都真のところに帰れだなんて言える……」
語調激しく喚きはじめたというのに、菫は途中で台詞を千切った。
泣き出しそうな、真っ赤な頬をして。
「何……？ ハナ？ おまえが、誰の何？」
「もういい！ ウスラバカ！」
泣いていたのだと思う。
叫んだと同時に、きびすを返してしまった菫の顔は見えなかったが。
少しばかり、台詞が泣き声だった。
（言ってることの意味は、さっぱりわからんが）
「雲英」
背中から声をかけられて、飛び上がりそうになった。
別にやましいことをしていたわけではないが、誰もいないと思いこんでいたから。
「伊里（いり）事務長。すみません、お騒がせしまして」
口では詫びながら、雲英は「いたのか」と言わんばかりの慇懃な視線を向けた。
もうすぐ四十になろうかというこの事務長は、滅多に出社してこない。
家に帰れない働き蜂である雲英ら研究者と違って、伊里の事務長職は肩書きに過ぎない。
伊里は雲英に「詫びなどいらんよ」と言いながら、目の前に立っている研究者など見てはいないようだった。
「今、君。『花』と言ってなかったか？」
伊里の目は、さっき菫が姿を消した玄関に向いている。
いつからいたのだろう。
「言いましたけど……」
正確には言ったのは菫で、雲英ではない。
だが伊里は興奮したかのように、目もとに朱をはいた。
「『花』、都真博士の『花』か!? 今の、あの子が!? 君は都真博士に選ばれたのか!?」
「さぁ、本人はなんかそんなようなことを言ってましたけど。いったい何なんですか、『花』って……」
話がまったく見えない。
伊里は好色な笑みを浮かべて、辺りをはばかってから、雲英の耳元に声をひそめた。
「『花』はオーダーメイドの生きたセックスドールだ」
……聞き間違いか？
ドアが壊れるかと思うほどの勢いで、雲英は白衣のまま玄関に上がった。
これでもかと言わんばかりに歩幅を広げて部屋を進むと、一番奥の寝室から、かすかな泣き声が聞こえてきた。
ドアを開いて、灯りをつける。
斜光カーテンを引いた窓のそばのベッドに、シーツをかぶった塊が、嗚咽と同じ拍子を刻んで震えている。
雲英は眉間にしわを刻んだまま、深く息を吐いて握りしめた携帯電話を耳に当てた。
「もしもし、都真か!?」
そうだけど、と帰ってくる剣呑な声色は寝起きだろう。
こっちは都真のせいで、転がるように早退してきたのだ。
こめかみに、びしりと血管が浮く。
［*前へ］［次へ#］
[戻る]
携帯モード]
[
URL送信]