Honey Flower(本編+SS) 2 午前8時になると、都真(とま)が軽トラックを運転して帰ってくる。 店の前に止まる音で、都真かどうかわかる。 「都真。おかえり!」 出迎えると、都真は嬉しそうに笑ってくれる。 「手伝ってくれる? ソウ」 トラックが止まったら出て行って、都真が市場で仕入れてきたばかりの、綺麗な花を下ろしていく。 店にどんどん運んで、水に入れて。 綺麗な顔をお客様に見せてあげる。 ここは『花苑(かえん)』。 市街からは少し離れた場所にある花屋。 店の前は田んぼが広がっていて、前の道はたまに牛を引いた人も通る、物凄い田舎。 それでも、お客様は来る。 『花』を求めて――。 「ソウ」 店の前を掃いていると、奥から都真が現れた。 早朝から市場に出ている都真は、開店時間の頃にはいつも仮眠していて、顔を合わさない。 起き抜けのぼさぼさ髪を片手で撫でつけて、白衣の裾を翻すように、足早に近づいてきた。 「都真」 箒と塵取を持ったままの僕の額に、軽くキスをくれる。 そっと触れて、すぐに離れていく。 嬉しいけど。 いつも、都真の鼻にかかっている眼鏡が邪魔だな、って思う。 都真が、僕の髪に触れながら、空いた手で店の奥を指差した。 「今日ね。1人、『花』を引き取りに来られるから。用意はできてるから、また説明してあげてくれる? 俺はまたこれから、寝るし。何かトラブったら、遠慮しないで起こしてくれていいから」 「うん。わかったよ、都真」 頷くと、都真は微笑して、僕の肩に腕を回して、襟元に鼻先を埋めた。 熱い息がかかると、肩がひくんと反応して、熱を持ってしまう。 (店先で、ちょっと困る…かな) でもやっぱり嬉しくて、じっと体の動きを止めて、密やかな息の熱を感じてしまう。 「ソウ、良い匂い…大好き」 僕を抱きしめて都真はいつもそんな風に言う。 匂い。 自分では、よくわからないけど、都真がそれで幸せになってくれるなら、僕は嬉しい。 「お客様は任せて。…おやすみ、都真」 午後になって、花束を1つ買って下さったお客様を見送っていると、店の前に大きな外車が止まった。 後部座席から、スーツを着た男性が降りてきた。 ピカピカに磨かれた靴に、皺1つないスーツ。 年頃は三十代。 きりっとした目つきは怖いくらいで。 (どこかの社長さん、だとか?) と、想像してみたりする。 お客様が車を降りた後、運転手さんらしき人が移動させて行った。 残念ながら、『花苑』には、お客様用の駐車場がない。 「君は?」 [*前へ][次へ#] [戻る] |