聖王の御手のうち（本編＋SS/完結）
2
もっと言えば、聖王会幹部であるというだけで、十分大きい。
（僕はそんなの要らないけど）
とにかく、と談話室のソファを立ち上がった。
ほぼ同時にユズも立ち上がる。
その表情は固い。
多分、僕の様子から、自分の質問の答えを見出したのだろう。
尚書長 広瀬高美が出していない尚書によって、花井汐が聖王会の誰かに呼び出しを受けた。
花井汐は誰にも相談することなく、一人で出向いて行った。
普段頼っているように見えるユズにさえも相談せずに行ったのは、多分僕がユズの友人だからだ。
面倒ごとに巻き込みたくないという配慮なんだろうけど。
「もう十分、面倒なんだけど。
コクマに行くよ、ユズ。僕は尚書院トップの面目を取り返しに行かないとね」
濃い藍色の空の下、コクマ寮に行く道はどうしてか騒がしかった。
透りすぎるネザク寮の前もざわついていて、ジャージを着て寝る準備に入っていたような生徒までもが、好奇や不安の色を抱えて外をうろついている。
「コクマで……」
「聖王陛下が、堀切副王軍長と兵隊……」
「接見……」
さすがに聖王本人が出入りしているネザクでは、聖王が出て行った様子を見た者も多くて、ケセドに比べて情報が回るのが速い。
隣を走っていたユズの顔色が悪くなる。
「"接見"！？ 接見があったのか？ なんで、汐が？ 知ってたのか、高美」
「知らない。これ以上は聞かないで」
尚書院の問題に触れる。
ユズを王軍に引き渡したくない。
ユズは納得いかないと言いたげな顔をしていたけど、僕にも何か問題があったことだけは察してくれたようで、ふいとコクマに視線を移して走った。
コクマに着いた。
ネザクと違って、コクマからは生徒は一人も出ていない。
聖王が王軍を連れて入ってきた現場に、好奇の目をしてうろつく馬鹿はいない。
閑散としたコクマの玄関に姿を現したのは、天野司酒長だった。
「天野さん！ ……汐っ」
ユズが慌てて駆け込んでいく。
天野司酒長の背中に、花井汐は負われていた。
力の抜けた手足に、ぼんやりと開いた目。
僕のほうに近づいてきた天野さんは、なにごともなかったみたいな落ち着いた顔をしていた。
「広瀬さまに譲くん。来てくれたんですね」
「汐ちゃんは……大丈夫……？」
出てきた声が少しかすれていた。
多分、息切れのせいだ。
動揺なんて、してない。
天野さんはちら、と背中を振り返ってから、すぐに視線を僕とユズに戻した。
「当然ながら、吃驚したようです。今夜は僕の部屋で休んでもらうことにします」
ユズは一瞬「えっ」と言葉を洩らしたけど。
見たところ、負われた制服が何かに濡らされている。
いつもくせっ毛でふわふわしている髪も、額にべったりとくっついていた。
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