聖王の御手のうち（本編＋SS/完結）
1
「時に、王陛下。春先に編入してきた一年生で、花井という生徒をご存知ですか？」
鷹宮雅臣（たかみや まさおみ）が出した"花井"という名前に、同席していた聖王会の面々が一様に眉を上げた。
いや、面々というべきか、その時の会議室にはメンバーが一人足りなかったが、まぁそれは深く気にすることじゃない。
会議と名がついていても、全員がすべてを投げだして集まってくるわけじゃないのだ。
ちら、と向かいの席の主を見やる。
花井と同じ一年生で、同じケセド寮で寝起きしている尚書長・広瀬高美には、耳新しい名ではないはずだ。
そのくせ、雅臣のセリフには答えるふうでもなく、頬杖をついたまま書類に視線を落としている。
ネザク寮会議室。
別名、"聖王会会議室"。
今では別名が通っていて、聖王会以外の団体がこの部屋を使うことは、ごく稀だ。
片面がすべて窓になっていて、見晴らしは良いが、見える景色はグラウンドにテニスコートと、変哲ない。
足元を邪魔しない絨毯に、テーブル。
聖王会メンバー数のソファ。
上座の後ろには聖風章である金獅子旗が、壁一面に貼られている。
その上座に腰かけているのは、無論、聖王会聖王・森村明石（もりむら あかし）だ。
明石は一見冷たくも見える切れ長の目で、視線を家令（かれい）である雅臣へ視線をやって「ハナイ？ 誰？」と、聞き返した。
「別にっ……、何ら特徴のない生徒だよ」
しまった。
雅臣に聞いた質問なのに、つい口から突いて出てしまった。
明石、雅臣、高美の三人が俺を見る。
雅臣が「王軍長、知ってたの」と笑った。
「知ってたの」も何も。
雅臣は、ここにいる全員が"花井汐"を情報として知っていることを知っている上で、話題を提供したに違いないのだ。
まったく、嫌らしいヤツだ。
でも、発言したことじたいはマズいことでもなかった。
明石が俺を、見てる。
冷たい切れ長の目で――。
「梅。知ってるの？」
俺に、話しかける声色。
「知ってる。でも別に、明石が目に留めるようなヤツじゃない」
言いながら、指でカップの手をいじる。
明石の視線に心地よさを感じながらも、内心雅臣を恨みがましく思っていた。
まったくどうして、花井汐の話なんか持ち出すんだ。
『可愛い』と密やかに噂される花井汐の名前なんて、明石の耳には絶対、印象づけたくなかったのに。
雅臣は、俺が睨みつけているのを知っていて視線を合わさない。
「花井汐には、"聖痕"があるそうですよ」
聖痕!?
俺がカップをひっくり返しそうに指先を揺らした時、向かいで高美が紅茶をテーブルに流した。
「わっ……ごめんなさい!! あー!! 鷹宮さまの下さった下書きが、紅茶まみれにっ!!」
完全に声変わりしきっていない高美の、甲高い声が響く。
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