龍のシカバネ、それに月
2
腰を掴む手が、熱くて、強くて。
揺すぶられると、夜明けの景色の色が、全部涙で溶けていく。
わけもわからないまま、激しく中を突かれて、出る声も自分のものとは思えない。
「あっ、ああっ、あ、んっ……ん」
甘くて、鼻にかかった、まるで女の子みたいな。
(って僕、『こういう時』の女の子の声、知らないんだけど)
そんなどうでも良いことを考えていたのを見透かされたのか、青鷹さんが敏感な場所に突き入れてきた。
「あぅっ……！ や、そこぉ……っ」
「何か、考えてたろ？ 何考えてる？」
「別にっ……大したことじゃ……あっ、……あ、んんっ……」
揺さぶられながら答えるのなんて、絶対に無理。
そのまま、青鷹さんの好きなようにされて、翻弄されて。
僕は昨晩と同じに、快楽の絶頂からまた眠りの淵へと落ちて行った。
目が覚めたら、天井を背景に、華月子おばあさんが覗き込んでいるのが見えた。
「…………。……ゆめ……？」
じゃ、さっきのも夢？
さっき青鷹さんに覗きこまれていた、あれも夢？
「夢ではないぞ。優月匣姫、何時だと思われてか」
呆れたような口調のおばあさんが「もう夕方じゃぞ」と言うから、慌てて身を起こした。
おばあさんが言う通り、時計の針は確かに夕方だと知らせている。
小柄なおばあさんは僕の布団の横に座し、もっと背を低くしてじろりと呆れた視線をくれた。
「ずいぶんと青鷹頭領に甘やかされておいでなようじゃが。龍のための祈りや力の分散、匣姫の勤めは果たしておいでか？」
「もっ、もちろんです。それはちゃんと！ あのっ、今日はちょっと寝坊したというか……あの、ごめんなさい」
慌てて布団を片付けて寝間着から着替えていると、ふと背中を触られて、吃驚してとびあがりそうになった。
「あ、あの……？……」
振り返ると触っていたのは立ち上がったおばあさんで。
僕の背中や首をじっと見つめてから、しみじみと言った。
「可愛がられておいでじゃの。優月匣姫」
「――――っ！」
青鷹さんが強すぎるキスをくれた痕のことだと気づいて、慌てて服を着た。
何をしみじみと言うんだ、何を。
「匣姫は本来、愛されてこその力の匣じゃ。それで良い」
恥ずかしくて顔を上げられないまま、小引出しに入れておいた、例のビー玉を取り出した。
手のひらの上で小さく転がり、中で気泡を上げている。
中心にいるピンク色のものに変わりはない。大きくもなっていないし、小さくもなっていない。
(まるで、眠っているようだ)
馬鹿な。
こんなに冷たいもの、生きているわけでもないというのに。
「準備はできたかの。して、青鷹頭領はどうなさる？ お付きあいくださるお心づもりでおられるのか？」
わしはどっちでも良いが、と続く華月子おばあさんの言葉に「ああ」と思い出す。
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