龍のシカバネ、それに月
5
20年前、匣宮月哉が失踪した後の匣宮の行動は早かった。
10才の朋哉さんを匣姫に選定し直し、すぐに『匣姫』というシステムを立て直した。
12年前の朋哉さんがさらわれた後、システムを直そうとした人は誰もいなかった。
当然だ。
匣宮の人間は北龍の呪詛により壊滅していた。
もちろん、託占を担っていた人も。
「匣宮月哉もいないのが確認できたら、僕が、匣姫（僕）の配置先を決めます」
それがどんなに大それたことかわかっていても。
現存するかどうかわからない託占をずっと待ち続けるなんて、僕にはできそうにない。
「優月」
顔を合わせた青鷹さんが、どうしてか咎めるような目で僕を見ている。
僕が、代わりに託占の代わりを務めるというのは、確かに身の程知らずだとは思うけど。
「いつから、亡くなったお父さんのことを『匣宮月哉』と呼び捨てにするようになった？」
「っ！ ――――っ……、そんなの……」
今、関係ないじゃないか。
一瞬で顔が真っ赤になったのがわかった。
今までだって、父さんのことを匣宮月哉とフルネームで呼んでいたけど、気づく人はいなかった。
慌てて青鷹さんの腕を離れて、部屋を出た。
秘密の階段を走り降りていく。
地下の井葉屋敷は、以前の会談の時と同じで、整然としている。
まだ明るい日差しの中を、庭園にある庵に向かって歩いた。
きっと変な顔をしている。
落ちついてから、中に入らないと。
（入ってからも、議題は父さんの……匣宮月哉のことなんだから……）
どうして父さんを『匣宮月哉』と呼ぶようになったのか？
（仕方が、ないじゃないか……）
『匣宮月哉』は弟・朋哉の体を操り、北龍に加担しつづけた。
家族を愛した佐藤月哉は、今や逆賊なのだ。
（どうして僕が、『父さん』だなんて呼ぶことが許される……）
庵の椅子に腰を下ろして、薄い水色の空を見ていると、視界の端が陰った。
青鷹さんだった。
「行こうか。……体、大丈夫か？」
手を差し出しながらそんなことを言う青鷹さんに、小さく頷いた。
本当はまだぼんやりとした熱が体を支配していて、視界もちょっと潤んでるけど。
「そんな目で見るの、俺だけにしてくれ」
まつげにくれるキスに瞬いてしまった。
多分顔はまだ赤いんだろうけど。
さくさくと音を立てて庭園を歩いていく。
青鷹さんは前を向いたままだったけど。
「優月だけは『父さん』と、呼んであげて良いんじゃないかな」
「……でも」
「三龍の事情と優月親子の事情は別問題だろう？ 優月が月哉さんのことを心底憎いのなら話は別だけど」
「！ そんなことは……」
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