龍のシカバネ、それに月
8
静さんは「わかりました」とだけ言い、部屋を出て行った。
おそらく、今の話を頭領たちと相談するのだろう。
（そこまでことを大きくしても良かったんだろうか）
いや、今の僕に判断するだけの力はない。
朋哉さんからもらった匣姫の情報にも力にも、まだ鍵がかかっているものがたくさんある。
（零時……）
約束の時刻まで、まだ時間がある。
僕は意識のない青鷹さんに手を伸ばした。
手のひら、両手、頬。
ひんやりとした肌に触れる。
「お帰りなさい、青鷹さん……」
貴方のおかげで、朋哉さんは12年ぶりに帰って来られた。
僕は初めて、匣宮の人と話して力を分けてもらえた。
貴方のおかげだよ。
ごめんなさい。
青鷹さん１人に苦しい思いをさせたことを。
同じ布団に横になって青鷹さんの背中にそっと抱きついた。
目を閉じて集中する。
体の奧の匣から光を出して、ゆっくりと手に流れこませて。手のひらから、体全部から、青鷹さんに力をあげられるように。
体温をあげられるように。
また以前と同じように、優月と呼んでほしい。
贅沢な僕は、次々と欲が浮かんできてしまう。
名前を呼んでほしい、頭を撫でて欲しい、好きだと言ってほしい……
「……ゆ、づ……？」
掠れた声が聞こえたような気がして、まぶたを開いた。
抱きついている背中が小さく揺れて。
「青鷹さん……？ 気が、ついたの……？」
嘘。
半信半疑で半身を起こして、青鷹さんの顔を覗きこんだ。
まつげが小さく震えるようにして、うっすらとまぶたに隙間ができる。
潤んだ目がぼんやりと僕を見て、きょとんとした表情を見せた。
「どうして……優月が、ここに……？ ……ゆめ……」
覗きこんでいる僕のこめかみから、髪に指を梳きいれながら、たどたどしく言う。
青鷹さんの中では、まだ北龍のもとにいることになっているんだろうか。
「現実です。南龍屋敷ですよ。帰ってきたんですよ」
そう言って呼びかけても、まだきょとんとした顔をしていて。
大きな手のひらが、僕の頭と顔と肩にべたべたと触れていく。
まるでこれが、本当に現実であるかどうか、確かめるみたいに。
最後にがしっと両手で僕の顔を包みこんで、目を合わせる。
ぼんやりしていた焦点が、僕の目に合っている。
「青鷹さ……痛い……っ」
「帰ってきた夢か」
「違、――んっ……」
ぐるっと体勢を反対に替えられて、仰向けにされたかと思うと、瞬時に唇を塞がれた。
ひんやりとした、柔らかい唇で。
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