龍のシカバネ、それに月
9
「どうしよう……僕の術が、空に穴を開けたから、こんな大雨が!?」
きょとんとした顔の静さんが、少しの間を開けて「何か、術を使ってらしたんですか？」と問うてくる。
「青鷹さんを守る術だけど、その直後に地震が起こったんです。もしかして、離れを壊した時みたいに、力が別のところに飛んで行って、空に穴をっ……」
「まさか。だいたい、空に穴って開くものなんですか？」
「……っ!? 静さんが言ったんですよ!? 空に穴が開いたみたいって！」
「ただの比喩ですよ。可愛い方ですよね、優月さまは」
忍び笑いで顔を赤くしながら言うのを聞いて、僕まで恥ずかしさで紅潮してしまった。
ありえないことが日常になりすぎていて、比喩的表現までまともに捉えてしまう。
（こんな日常、嫌だっ……！）
でも、と静さんはまた空を見上げた。
「水を司るのは北龍の力……この雨が影時さまに関係していないと良いのですが」
「えっ……」
雨が、北龍頭領 影時の力だとしたら、対峙していたはずの青鷹さんはどうなったというんだ？考えを巡らせていたのを、南龍だと思われる声が破った。
「……って下さい！ それでは南龍の立場はどうなるんですか！ 紅騎さまは必ず戻って来られます！」
静さんも何事かと、そっちに目をやっている。
「少し見て参ります。優月さまは朋哉さまのところにお戻り下さい。この騒ぎで、お目覚めになっておられるかもしれません」
「待って。僕も行きます」
静さんについて廊下を進むと、南龍たちが集まって、１人の東龍に言いつめているのが見えた。
屋敷を訪問したと思われる東龍は、この雨の中を駆けてきたのか、全身びしょ濡れだった。
「何かあったのですか？」
静さんの落ち着いた声色にこっちを振り返った龍たちが「匣姫さま」と口にして、一斉に頭を下げた。
「お辞儀とか良いから、どうして言い争ってるのか教えて下さい」
南龍たちはばつが悪そうに顔を見合わせた。その隙間を縫うようにして、東龍が言葉を差し入れてきた。
「この雨は北龍のものに違いないと、蒼河さまが出陣なさいました。私はそれを朱李さまに伝令に参ったんです」
「！ 蒼河さんが!?」
思いもよらなかった話に、続きの言葉を見いだせずにいると南龍が反論した。
「東の！ 勝手なことを！ 出陣は我ら南龍と軍議で決まっていたものを！」
「紅騎さまがおいでにならないのだろう！ 紅騎さまなしでは、南龍は出立できない。代わりをつとめられた蒼河さまのご決断は間違いではない！」
また争いが始まりそうな空気に「今、言い争ってる場合じゃないでしょう！」と口が勝手に叫んだ。
匣姫の一言とばかりに、場がしんと静まり返る。
静さんまで、驚いたような顔で僕を見ている。
慣れない注目を浴びると、焦ってしまいそうになる。
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