龍のシカバネ、それに月
2
といっても朋哉さんはこんこんと眠っているのだから、何も起きようがないのだけど。
（南龍後継である紅騎さんが、軍議に参加しなくて良かったなんておかしい。あれは絶対サボって来たに違いない）
軍議をサボってまで、朋哉さんに会いに来たのだ。
何か意図があったんだと思う。
例えば、朋哉さんに何か聞きたいことがあった……とか。
（って、そんなの、三龍側なら全員、朋哉さんに何かしら聞きたいことがあるに決まってる）
北龍 影時の思惑、地理、布陣……青鷹さんの無事……。
「静さんが帰った時、紅騎さんは？」
「それが、もういらっしゃらなかったんです」
半ば拍子抜けしたように言う静さんの様子に、小さな笑みが浮かぶ。
至近距離で、先の匣姫と南龍後継が二人きりでいるのだ。
珍しい光景をもう少し見ていたかった気持ちは、少しわかる気がする。
「紅騎さん、静さんには『朋哉さんを見ている』と言ったのに。やっぱり軍議に出なきゃいけなかったんですよ、あの人も。それなのに自分だけ抜け出して、朋哉さんの顔を見ようだなんて……」
僕が捲し立てるのを聞いてくれながら、静さんはくすくすと笑い声を立てた。
「紅騎さまのお気持ち、わかる気が致します。……と、私などが言うのもおこがましいことですが」
「わかる？ 紅騎さんの気持ちって、どんな？」
後継のお気持ちと言っても少しだけですよ？ と前置きして、静さんは続けた。
「先の匣姫さまのお姿はごくたまにお見かけする程度でした。私はあの頃、小学生でしたし」
そうだ。
静さんはごくたまに蒼河さんより少し年上だ。
あの頃、蒼河さんが小学一年生だったんだから、彼より記憶は鮮明かもしれない。
「あの夜初めて、朋哉さまの匣姫としてのお姿を見ました。私は色名を持っていませんので、遠目でしたが。それはもう……この世の方とは思えぬ美しさでした」
まるで天女が舞い降りたかのような。
そんなふうに表現しながら、静さんの心は12年前の儀の夜に馳せている。
「へぇ……僕も見てみたかったな」
僕がたまに夢で見る朋哉さんと、違いがあるんだろうか。
夢の中で舞う朋哉さんは綺麗だったけど、匣宮で初めて実際に顔を合わせた朋哉さんは、ぞっとするほど綺麗で……写真の父さんに似ていた。
もちろん、写真の父さんは普通の男の人で、朋哉さんが醸し出す……なんと言うのか、色気みたいなものはなかったけど。
眠っている朋哉さんも綺麗だった。
起きて、早く自分を見つめて欲しいと過るほどに。
同じ匣姫である僕がそんなことを思う瞬間があるのだ。
龍があの目に見つめられれば、どれほど狂わされるか――。
「……静さん？」
呼んでみると、予想通り、規則正しい寝息が帰ってきた。
僕が一人、考えを巡らせている間に眠りの虜になってしまったらしい。
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