RAPTORS 1 出発して半日。 黒鷹にしてみれば、それは見覚えのある道だった。 「…これって、今朝来た道じゃ…?」 司祭の住む寺院から、城跡への道。それを一行は歩いていた。 「遠いからさ、あそこで一泊しようと思って」 と、茘枝。 「鶸が居るのもこっちなんだ?」 「だから向かってるんじゃない」 「どうやって見つけたの?」 「それは企業秘密よ」 「企業…?」 「な訳ないだろ」 本気で考えてしまった黒鷹の頭を、隼が叩く。 夕日に、空が赤く染まりつつあった。 再びこの建物の前に立った黒鷹と隼。 初めての縷紅は、どんな所かと、辺りを見回している。 古い寺院の周りは雑草だらけ、そして奥は手入れのなされていない木々が並んでいる。 先頭に立った隼が、扉を叩いた。 扉が開き、司祭の顔が覗く。 「悪い、また今夜も世話になる」 「隼か」 「今日は四人で来た。黒鷹と――」 「はぁ〜い、茘枝でぇっす。お久しぶりぃ、司祭のおじちゃん!」 隼の言葉をさえぎった茘枝の自己主張に、司祭はにっこりとした。 一方で露骨に煩わしそうな顔をした隼が、続ける。 「…あと、新入りが一人。縷紅って名だ」 「初めまして。お世話になります」 縷紅と司祭は握手をし、縷紅は生真面目に頭を下げる。 「どうも、隼がお世話になっております」 「生憎、まだ世話にはなってねぇよ」 隼は苦い顔で言って、ずいと中に入った。 背後での茘枝と司祭の話が聞こえる。 「実はね、鶸が見つかったのよ!」 「本当ですか!?それは良かった…」 「うん、それで今お迎えに行く所。今日は遅くなるから、ここに寄ろうと思って…」 「それは、それは。どうぞごゆっくりなさって下さい」 「ありがと。いつも突然でゴメンね」 「いえいえ、一人でこんな所に居るのは寂しいものですから、嬉しゅうございます」 隼は寝室に入った。 縷紅と黒鷹が既に入っており、それぞれ自分が寝る寝台を決めている。 正確には、黒鷹が一方的に決め付けているのだが。 「あ、隼は俺の隣」 黒鷹は部屋に入った隼に気付いて言った。 「なんでそう決まってんだよ」 別にどこでも良かったが、決め付けられるのも面白くないので、反抗してみると。 「だって、危ねぇじゃん、朝」 …一応、黒鷹なりに気を使っているようだ。 「俺はお前の安全装置か」 「だって、縷紅だと危ないじゃん!」 “どうだっていいよ、こんな奴”とは、流石に隼も口には出さなかった。 「危ないって…何が危ないんですか?」 自分の名を出され、興味をそそられた縷紅。 にやりと隼は冷たく笑って言った。 「じゃあ明日の朝、お前が王子をお起こししろ。よく解るから」 「……?分かりました」 「いや、駄目っ!!危ない危ないっ!」 「……はぁ」 訳が解らず生返事をする縷紅。 「見れば解るから。なぁ隼、お前じゃないと駄目だから……迷惑だとは思うけど…」 「そんなマジに頼むな。気色悪い」 ますます混乱する縷紅。 何より、武器を持たずに寝ようという考えは、この二人には浮かばないらしい。 [次へ#] [戻る] |