RAPTORS 2 「ふっざけんなよ!!」 人気の無い通路で、二人は隼に食い掛かった。 「誰もふざけてねぇよ。俺は本気だ」 「お前、本気で一人で抑えられると思ってんのか!?シャレにならねぇぞ!」 「だから、ナメんなっつってんの」 胸倉も掴む勢いの鶸の手を払いのけて、隼は再び歩きだした。 その背中を見て、黒鷹が問う。 「お前…死ぬ気じゃねぇだろうな」 鶸が驚いて黒鷹を振り返り、隼を見る。 隼は振り返らない。 「…犠牲無しで事が成せると思ってんのか?」 「思ってねぇよ!!俺はずっとそれを悩んで…」 「ここを犠牲も無く通れるとは思えない。…なら最小限に止めるまでだ。時間は稼ぐ。それは保証する」 「何でだよ」 「…何が」 「何でお前が犠牲になるんだよ…どうして生きられる道を選らばねぇんだよ!?何でだよ!?」 黒鷹の叫びにも動じず、隼は落ち着きを払って言った。 「他に居ないからだ。犠牲になっていいヤツなんて」 「お前もだろ!?」 「…縷紅が居ればまだ勝機もあったかもな」 小さく、隼は呟いたが、言ったそばから後悔していた。 …あんなヤツの手は借りたくねぇ。 「一人で戦って死ぬなんて…そんなのお前のワガママだからな隼!!」 この言葉には、流石に立ち止まり振り向いた。 「お前のが全ッ然ワガママだ黒鷹!!」 「はぁ!?」 「てめぇは王族だろうが!!戦う事も死ぬ事も…こんな風に私情に任せる事も、許されねぇんだよお前は!」 「――!」 「少なくともそれが民の思う事だ!忘れるな!」 「…今更そんな事言うなよ…。ずっと一緒に戦ってきたのに」 「今は違う」 「だからさぁ…」 おずおずと鶸が口を挟む。 「いいじゃん、二人ともワガママって事で…」 「全然良くない!!」 断固として二人が口を揃えた。 ワガママを認めたところで、当然解決にはならない。 一つ息を吐いて隼は言った。 「王子サマよぉ、お前戦の度にそうやって騒ぐつもりか?」 「…何だよ、それ…」 「戦に犠牲は付き物だ。いい加減それを受け入れろ。もう後戻りなんざ出来ねぇんだから。王はそんな事に気を止めてちゃいけない。…悔やむのは、後だ」 「……」 黒鷹は唇を噛んだ。 隼は再び背を向ける。 「頼むよ、王サマ」 遠ざかっていく足音が、痛い。 鶸が肩をつつく。 彼の言いたい事は分かっている。 それでも黒鷹は無視をして、背中の消えた闇を見つめていた。 「追えよ、お前」 ついに我慢が切れて鶸は言葉に出す。 黒鷹は唇を噛んだまま、微動だにしなかった。 「クロ!」 「お前は行けるのかよ…」 虚空を睨んで呟く。 「お前は言えるのかよ…!?隼に、お前以外の誰かを犠牲にするから生きろ、って!!」 「……」 鶸はいっぱいに目を見開いて、親友の険しい横顔を見詰めた。 「そういう事なんだ…。俺達がしようとしている事は…」 黒鷹は一瞬自嘲を浮かべ、再び悩ましい表情に戻った。 「所詮、俺達は王族だ。戦う事も、誰かを守る事も出来ない王族なんだ」 がっくりと肩を落として踵を返す。 鶸は首を横に振って、それに見合う言葉を探したが、何も思い浮かばなかった。 「なぁ」 掛けた言葉は空を掠め、消えた。 最早手を出す気にはならなかった。 「隼は…いいのかよ、どうなっても…」 何か言わなければと出した声は、先刻程の気勢は無い。 隼が去った方とは反対側に、黒鷹はとぼとぼと歩いてゆく。 「何の為に俺達…」 鶸の声は途中で消え入った。 何の為に、強くなりたいと願って。 強くなったと思っている――なのに。 大事な友を一人、守る事すら出来ない程、本当は弱いのか。 「なんで…」 鶸は独り、立ち尽くしていた。 [*前へ][次へ#] [戻る] |