RAPTORS 9 二人が戦場に着いた頃には、戦いは既に始まっていた。 咆哮と金属音がまず耳に入る。 「遅ぇな隼!寝坊したか!?」 旦毘が二人を見つけて、戦いながら呼びかけた。 「寝てねェよ!!この馬鹿が足引っ張るから!」 「馬鹿とは何よ!?失礼ね!」 「失礼は承知で言ってんだよ!」 “こんな所で痴話喧嘩ですか”旦毘でさえ思っている。 「そんな事より縷紅はどこだ!?」 隼は大声で訊いた。 周囲の音に声が掻き消されそうだった。 「もっと前の方だ…動いているかもしれないけど!」 「分かった」 軽く手を挙げて旦毘に礼を言い、自らも戦いながら前へ進んでいく。 「何で縷紅を!?」 必死について行きながら栄魅が問う。 「心配なんだよ!!お前は来るな!前線は危ない!」 「ふざけないでっ――!」 彼女は何か言い返していたが、人に揉まれてついに逸れてしまった。 構うことなく隼は進み、縷紅を探す。 もしも本当に緇宗が挑発に乗り、縷紅と対峙していたら… どうも、嫌な予感がする。 別に縷紅が心配なのではない。縷紅が倒せなかったら、緇宗という敵はどうするのか。 自分の手にも余るだろう。それは何となく想像できる。 ――負ける。 “緇宗”を乗り越える事が出来なければ、この戦は負ける。 天の支配する世界が出来上がり、根も地も滅び、何もかも終わる。 “新しい世界を作る”という誓いも。 「っ――縷紅…どこだ…!?」 縷紅一人に任せて良い相手ではない。 縷紅一人に、この国や世界、自分達の命運を委ねてはならない。 行く手を阻む敵兵を一人、また一人と斬っていく。 そしてようやく見つけた。 宙を舞う血の様な紅い髪を。 「縷紅っ!」 幸いまだ相手にしているのは普通の兵だった。 「隼…こんな所まで…」 確かにそこは敵とぶつかる最前線。 「緇宗は!?」 「姿を見ていません。もしかしたら居ないのかも…!」 「挑発が無駄になったか」 「まだ分かりません。様子を窺っているのかもしれない」 「だろうな…!」 敵の刃を受け、払い、斬る。 何度と無く繰り返す。 皮肉なものだ――隼は思う。 黒鷹は、今自分が斬っている全ての人間にも、平和な未来を与えたいと思い、行動しているのに。 今なら迷っていた黒鷹の気持ちも分かる。 どうして世界を変える為の手段が戦しかない――? 他に、方法が? 「そんな事…今更俺が迷ってどうする!」 自分を叱って、更に剣を振るう。 もう、後には戻れない。 [*前へ][次へ#] [戻る] |