impatient 4 翌朝、頭がズキズキと脈打って目が覚めた。 首を伸ばして時計を見ると、出社するためにかけたアラームがそろそろ鳴りそうだ。 この頭痛の中、騒音を耳に入れたくない。 スイッチをオフにしたのと、部屋のドアが叩かれたのは同時だった。 「おはようございます、陽高様。……やっぱり体調悪いんですか?」 挨拶を返すのも面倒だった。 しかも、やっぱりとは何だ。自分はわかっていますよアピールか。 朝から気分が悪い。 体調が悪いことも手伝い、僅かなことでも癇に障る。 横になっているところを見せたくなくて、すぐさまベッドから立ち上がると、 ぐらり、景色が歪んだ。 「陽高様……!」 自分の意志とは関係なく、ベッドに仰向けに逆戻りだ。 結局、余計情けない姿を見せてしまった。 天井の模様がはっきりとしてきたところで、視界にメイドの心配そうな顔が入りこんだ。 「もう一度お医者様に見てもらいましょう。ね?」 歪むことのない景色を確かめながら、この馴れ馴れしさがなければ顔は悪くないのに、と倒れたまま思う。 何だろう、この真っ直ぐな目は。 知ったような口をきくから、知られたような気にさせられるのか。 熱を測る動作で、額に触れる手。 あからさまなボディタッチでも、思いの外に柔らかく優しい温もりは、驚くことに嫌ではなかった。 そこまで求めるなら、一度くらい応えてやろうか、と思えるくらいには。 手首を引くと、彼女はよろめいて、俺の傍に手をついた。 「どうしました?」 今更、白々しい。 「昨夜はできなかったからな。」 「え……?っ陽高様……!?」 戸惑った表情は演技だとわかっている。 「ちょっ…、具合悪いのに駄目です!」 「悪くない。」 「駄目ですってば!」 「黙れ。」 心配するふりも、拒否の姿勢も面倒だ。 しかし、もしかしたら、と頭の奥の方で思う。 もしかしたら、彼女は本当に心配しているのでは。 そんな戯言をかき消す、かつて抱いた女達の残像。 どうせ少しよくしてやれば、自分から求めるようになる。 「後ろを向け。」 「……。」 俺の体調を気にする素振りを見せながら、やはり本気で拒否するつもりはないようで、命令すれば大人しく四つん這いになった。 指示通りなのに苛々する。 出どころの不明な苛立ちにさらに苛々した俺は、黒いスカートをばさりと捲り上げた。 「陽高様…本当に、どうしたんですか?いつもと違う。なんだかこわいです……」 いつもと違う、だと? 「お前に何がわかる。」 * 「悪い。少し手荒にしてしまった。」 少女は喋らない。 ただ全身をベッドに預けている。 「お前、名は?」 やはり反応しない。 自分が犯されたとでも思っているのか。 …それに準ずる程度に乱暴に扱った自覚はあるが。 再度、名を問うと、少し間があいた後、彼女は虚ろだった目を大きく開きながら体を起こした。 視線はまっすぐ、瞬きもせず俺を射抜く。 「なわって……名前はってこと、ですか?」 「ああ、そうだが。」 変わらず閉じることのない瞳に突き刺されたまま、疑問と共に居心地の悪さを感じる。 やがて、触れたことのない唇が薄く開き、泣きも喘ぎもしなかった声が、喉から無理矢理剥がされるかのように絞り出された。 「陽…高様、私に、会うのは…、今日が、初めて…ですか?」 「いや、昨日だろう。」 「本当に…………」 即答すると、伝う一筋の雫。 それを見た瞬間、肺を鷲掴みにされたような気になった。 息苦しさの中、それでも彼女の方が様子がおかしいから、 「おい……?」 手を伸ばした。 「!!!」 勢い良く身を引く彼女は、化物でも見る目で俺を映しながら、さらに大粒の涙を落とす。 「あ!おい……!」 体を重ねた相手の名すら知らない俺は、飛び出した少女を呼び止める術を持たなかった。 [*前へ][次へ#] [戻る] |