空色少女 再始動編
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「話が逸れてごめんね。今後の動きは？」
「今のところ、防戦一方の現状だ……だが、しかし…このままでは、シマへの被害が悪化する。住民も、なるべく避難を呼びかけたが……限界だ。こちらから、仕掛けようと準備しているところだ」
「そう……」
ランチャー6代目を聞いて、紅奈は周囲に視線を走らせた。
武器を用意している一団。反撃の準備。
「なるべく一カ所にいるところで一網打尽には、出来そう？」
「それは、難しいな……。活動拠点は、いくつか把握出来た。一つずつ、潰していくつもりで、準備中だ」
「ふむ。地道に潰しにいく、か。どうしようかなぁ」
地道に潰す。面倒でもあるし、紅奈には春休みという時間制限がある。
肘掛けに頬杖をついて、紅奈はもう片方の手の指で自分の唇を叩いて思案した。
それから、くるっとスクアーロを振り返る。
「果たし状を送って、敵全員、呼び出せないかな？」
「呼び出しに応じても……元からあっちの方が多いんだろぉ？ それで劣勢になってやがる。地道に少人数がいる拠点を潰す方がいい」
「何それ。お前達は百人力には、ならないってこと？」
「なるぞう”お”ぉおおいっ！！ オレが一人で千人力だぁあああっ！！！」
「うっさ。なら、いいじゃん。
6代目さん、こちらの提案としては、なるべく多くの敵を集めて、ほぼ一網打尽にすることだ。数で負けても、強さでは勝る。あたし達は、強いから任せてくれていいよ？」
足を組んでは、紅奈はそう大胆不敵な作戦を提案した。
異質な少女が、強いと言い放つ。
手を組んだマフィアとギャング相手に、三人だけでも勝てるという口ぶり。
そんなわけがない。
なんて、今更思っても遅い。
マフィアのボスと対等に話す時点で、異質すぎるのだ。そして、左右に従えた少年二人も同じ。
このマフィアの屋敷に、乗り込んだ三人は――――強い。
三人は、好戦的にニヤリと笑って見せる。
「…いや、こちらの問題だ。お嬢さん達だけには、任せられん。そして、その作戦には乗れない。敵の数が多い戦いになるのなら……こちらも死を免れないからな………あまりにも危険な、その勝負は、出来ないんだ」
ファミリーへの誰かの死を覚悟して、そんな戦いをする決断は出来ない。
ランチャー6代目は、そう答えた。
「元々、人身売買の犯罪の件は、そっちが片付けるってことで、あたしに貸しを一つ作った。でもことは大きくなって、マフィアが参戦してしまって、現状に至るわけだ。こっちは手助けするだけだから、そっちの決断に任せるよ。地道に潰すってことを決定するなら、それに付き合うだけ。
でも、先に言っておくけど、あたしは来月には帰国するから、長期戦は避けてほしいなー。中途半端な手伝いはしたくないもん。この二人も、残せないんだよねー。仕事あるし」
紅奈はそう口では言うが、やんわりと自分の作戦を推している。
ぷらぷら、と組んでいる上の足を揺らしながら、暗に一網打尽して早く片付けたいと言っているのだ。
三人の助っ人は、時間が限られている。
「果たし状では、そう簡単に呼び出せないだろうから………なんか、広くて戦場になるところない？ そこでランチャーファミリーが一同で決着をつける交戦準備するって、情報を流せば、あっちも一網打尽を狙って襲撃してくる。双方の戦闘要員が、一堂に会する場を作ろうじゃん」
「だから、お嬢さん」
「ファミリーの犠牲を懸念するなら、あたし達が前に出る。見たところ、武器はほぼ銃じゃない。援護射撃でいいよ。ちゃんと自分の身を守れるように、盾になる物陰からの攻撃。それなら、危険度は下がる」
紅奈は人差し指を立てて、銃を構えて、バーンと撃つ真似を見せた。
「準備は一日で、よろしく」
めっちゃくちゃ決定している方向で話してる！！！
ランチャー6代目に決定権を譲ると言った口で、紅奈が一網打尽作戦を進めてしまう。
少女が主導権を握ってしまっている状況。
「い、いや。だから、お嬢さん…………？」
主導権を持つのは、自分のはずだ。ランチャー6代目が、言おうとしたのだが、紅奈の後ろにいるスクアーロが、ブンブンッと首を振る。
右手まで振っては、激しく何かを訴えた。
紅奈を指差して、コクコクと何度も頷いて見せる。
ランチャー6代目達は、そのジェスチャーが何を伝えたいのか、わからない。
スクアーロは、なんとか紅奈を指差しては、コクコクと激しく頷く。
（早く頷いておけぇええっ！！ 紅奈がキレて強制的に従わせる前にな！！！）
あまり拒み続けていると、イラッとしてはキレかねないのだ。
今ならまだ間に合う。
子どもぶってご機嫌な今のうちなのである。
天使な子どもの顔が、悪魔な不機嫌顔に変わる前に、だ。
当然、そんなジェスチャーだけでは、伝わりっこないのだ。
「ん？」
ランチャー6代目達の視線を追いかけて、紅奈が振り返る。
サッとスクアーロは、顔を背けては、野球帽を深く被って誤魔化す。
じとり、と紅奈は見上げたが、追及はしないでおく。
「反撃するって決めたんだ。強い手を出そう。早く片付けるべきだし、一手で決める方が被害は少ない。違うか？」
真剣に、威圧的に、告げる紅奈は、ランチャー6代目を見据えた。
シマの被害を考えれば、早いに越したことはない。
地道に片付け回ることは、それはそれで、あちらこちらで被害が拡大もする。
大きな一手で、仕掛けるべきだ。
「………っ」
一理あることは、ランチャー6代目もわかってはいる。
しかし、被害は、ファミリーの命も避けたいのだ。
紅奈達が強いのはわかるが、正確にはわかってはいない。だから、その作戦に乗り切れないのだ。
「……ボス。隣のシマ側にある工場なら、最適ですぜ」
ファミリーの一人に、耳打ちされたランチャー6代目は、ファミリーまで紅奈の作戦について、考えてしまっていることに、額を押さえたくなる。
「うっしっしっ！ 戦場の目星は、ついたじゃーん。あとは、上手く情報を流して、罠にはめるだけ。そこんとこ、上手くやれる自信あるー？ コー、オレがやるぜ。あっち側の誰か取っ捕まえて、脅せばいいから、チョロいって」
スラッ、とベルがナイフを出して、見せ付けた。
「自信あんの？ 脅迫で罠に誘導」
「楽しょー♪」
紅奈が振り返れば、ナイフを振っては、にんやりと歯を見せて笑って見せるベル。
「そっちはそっちで、自分の命守るために盾でも用意してろよ、腰抜け」
なんて、ランチャーファミリーに挑発。
紅奈は、呆れた目を向けた。
「べ、じゃなくて、ビーも邪魔するなら帰りなさいよ」
「帰らないし」
「なんかごめんね？ 個性豊かすぎて」
「コー。自分を棚に上げてる？」
「ああもう面倒だぁああっ！ さっさとコーの作戦に賛成しやがれ！！ どうせコイツの決定は、覆せねぇぞう”お”ぉおおいっ！！」
三人揃って、個性豊かである！！！
むしろ、我が強すぎだ！！！
とんでもない助っ人である。乗り込んできては、主導権を握ってきた。
助っ人と言えるのだろうか……？
不安である。大丈夫なのだろうか……。
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