空色少女 再始動編
436 ベタ惚れ
「なんでまた、あんなに嫌われてんだ？ お前ら」
「出逢い方が最悪だったんだぞ。ディーノがぶつかっては下敷きにして潰したんだ。その後、紅奈の蹴りを受けた」
「いや、そのボーズだけじゃなく、明らかにリボーン、お前も嫌われてる対象だぞ……？」
他人事のように話すリボーンに、シャマルは念のために言っておく。
あの冷たすぎるイタリア語の言葉は、ディーノとリボーンへ向けられた。
ディーノは、それどころじゃない。暗雲を漂わせて項垂れては、リボーンに頭を乗られている。
「……紅奈にとって、最低最悪の日に会っただけだ」
「最低最悪だと？」
「そういうことで、最低な印象から、好印象に上げる努力中なんだぞ。成果は今のところ空回りだがな。ヘタレディーノのせいで」
「オレのせい！？」
紅奈にとっての最低最悪の日に会った。それに関して詳細を話す気はないらしい。
気になりはしたが、シャマルは探ることはやめておいた。
「印象が最悪だからって、なんで好感度を上げようとしてんだ？ お前ら。紅奈ちゃんは、あの沢田家光の娘だが……関わって利益でもあんのか？」
「え？ いや……別に、利益なんて求めちゃいねーよ…」
好感度アップなどする必要があるのか。
恋に無自覚だというのに、何故来るのやら。
マフィアのボスとして、まだまだ育てている家庭教師のリボーンだって、未熟な恋のためにこんな風に唆すだろうか。
相手が相手だし。
「紅奈の笑顔が、見たいだけなんだよ…」
「！」
ポリポリと頬を掻いて、ディーノは照れ笑いをする。
「その……初めて会った日は、マジで紅奈の機嫌が最悪で、おっかねー女の子だと思ったんだけど……泣いてる姿、見ちまって」
紅奈が、泣いた。
シャマルも見たことがある。
弱さもある紅奈の儚い一面。
「その姿がこびりついちゃったみたいでさ……。どうしても、笑わせたいって、考えちまうんだ」
「お前……」
はにかんでいるディーノを見て、シャマルは納得する。気持ちは、わかるのだ。
シャマルが紅奈の弱さを守りたいと、似たようなもの。
弱さを見たから、紅奈の笑顔が見たい。そういうことなのだ。
「……ベタ惚れじゃねーか…！！」
「は！？」
そこまで考えてるくせに、何故無自覚なのだ。
「はぁあっ！？ 別にそんなんじゃねーよ！ 純粋にだな！！」
真っ赤になって慌てふためくディーノ。
初恋か。
気付いてないとは……。
やれやれだ。
大人なシャマルやロマーリオは、肩を竦めた。リボーンも同じく。
「お前こそ、やけに紅奈に肩入れしてんな、シャマル。定期的に診察しては何かあれば治療する主治医になるって、自分から言い出したらしいじゃねーか」
「ん？ 紅奈ちゃんに命を救われて、命を救った縁でな。
……何より、紅奈ちゃんは超絶可愛いからな！」
「んな！？ 下心かよ！！」
リボーンの問いに、答えたシャマルだが、そんな下心がついでだと、リボーンは見抜いている。
「救い救われたって、どういうことだ？」
「あー。聞いてないのか。偶然、同じ機内に乗り合わせてな……海にズボンって墜落したんだよ」
「え！ それって！ 飛行機事故か！！？」
「飛行機事故…」
話していいものやら。シャマルは迷いつつも、これなら医者の守秘義務を破っていないと判断し、話すことにした。
顔色を変えるディーノの頭の上で、リボーンは橙色のおしゃぶりを持つアリアを思い出す。
紅奈と日本行きの飛行機で会ったのだと。
飛行機で事故に遭って、紅奈に助けられたとは言ていたが……。
ハワイで再会して、虹の下で、垣間見た紅奈の笑顔が脳裏に過る。
「それは……二年前ぐらいの話か？」
「なんだ、知ってるんじゃねーか」
予知するシャーマンであるアリアが、事故に遭う飛行機に乗った。
「おい、詳しく聞かせろ。その話」
「なんでだ？」
「オレ達が会ったのも、二年前だ。一人でイタリアに来ていたところに会ったんだぞ」
「あー、なら、そのあとだな。確かに紅奈ちゃんは一人で、イタリアから日本行きの飛行機に乗ってた」
「！ じゃ、じゃあ……オレ達と会った直後に、紅奈は……事故に…」
出逢ったあとに、紅奈は飛行機事故に遭ったのだ。
それも話の流れからして、紅奈はシャマルに命を救われたのだ。つまり。
「紅奈のやつ……死にかけたのか？」
ハットを深く被り、その下からシャマルを見上げた。
「………オレが海から引き上げた時には、心肺停止状態だった」
前を見据えるシャマルの横顔は、険しい。
あの少女が、死にかけた。飛行機事故で、海に溺れて、呼吸も心臓も止まったのだ。
ディーノは言葉を失い、リボーンは黙り込む。
「あれはすごかったなぁ」
しかし、コロッとシャマルは、明るく言い退けた。
「紅奈ちゃんは、オレを含む乗客達を救った救世主だ」
シャマルが、ニカッと笑って見せる。
不謹慎すぎて、ディーノは呆気に取られてしまう。
「へ？ 救世主？」
「海に沈む機内で、乗客達は大パニック。あのままだと、全員が海の藻屑だったんだよ。その大パニックを止めたのが、紅奈ちゃんさ。唯一の子どもが、声を轟かせては一喝。すぐに脱出するために、最善な選択で指示を下した。あれがなきゃ、本当にやばかったぜ」
「子どもの紅奈が、指示を…！？」
「一人ではなかったがな。オレンジ色のおしゃぶりをつけたべっぴんさんと協力して、な」
「！」
リボーンのおしゃぶりに、シャマルは一度目を向けた。
やはり、大空のアルコバレーノのアリアも、乗り合わせていたのか。
「それでオレは救われたわけだが……海に沈んだ機内から、子どもが上がることは不可能で、他の怪我人を海面から出して迎えに行ったら、心肺停止状態だったわけだ。海岸が近かったとはいえ、ギリギリだったんだよ。心肺蘇生がな。…その最中だ」
シャマルと乗客達が救われて、自力で海から出られなかった紅奈が心肺蘇生を受けた。
「乗客全員が、あの子が息を吹き返すことを願って祈った。小さな命だからだけじゃなく、自分達を救い出してくれた恩人のためにも、必死に声をかけていたんだ。息を吹き返したあの子を見て、大歓声が沸き上がった。あんな光景、二度とお目にかかれないだろうなー。一人の命救ったことで大勢に感謝されて、さらには大喜びされたんだ」
あんな光景。一生で、一度きりだろう。
闇医者であるシャマルが、あんな光景を見るとは、夢にも思わなかった。
聞いているだけで、ディーノは息を呑んだ。その光景を、想像した。それだけでも、すごいと思える。
「そんな紅奈ちゃんを――」
そのあと、紅奈は苦しみ続けたが、そこは医者の守秘義務で伏せるべきだ。
「――救い続けたくなっちまった。オレも、ベタ惚れみたいなもんだな」
それが紅奈の主治医に志願した理由だと、シャマルは言っておいた。
不思議な縁で出逢い、そして救われて救っている関係になり、それから弱さを守ってやりたいと強く思ったのだ。
そこまでは、明かしたりはしないが。
［*前へ］［次へ#］
[戻る]
[小説ﾅﾋﾞ|小説大賞]
携帯モード]
[
URL送信]