空色少女 再始動編
393 診察
ベルに買い物デートへ拉致られた翌日。
主治医シャマルが、診察しにやってきた。
「よぉー、紅奈ちゃん。変わりはないか、って言いたいところだが……なんで居候が三人もいるんだ？」
そのまま、部屋に通したシャマルは笑みを引きつらせる。
久しぶりに訪ねてみれば、歳の変わらない少年が三人も居候していると奈々から聞いたのだ。
どういうこっちゃ、である。
「かくかくしかじかで」
「本当にかくかくしかじかって言われてもな……わからないぞ」
「そういうことなの」
「だから説明がないって……まぁ、野郎なんざ興味はねーから、いいんだけども」
紅奈にはベッドに腰かけてもらって、シャマルは紅奈の机についた椅子を使わせてもらって、診察。
「なんでも、三週間、イタリアに滞在してたって？」
「うん。あたしとしては、何も自覚症状はないのだけれど……。あたしより、お母さんはどうかな？ 無理してそうに見えた？」
「紅奈ちゃんのお母さんか？ んーいや。見たところ、元気だったぞ。何か心配な病状でもあるのか？」
「いや、あたしがイタリア滞在中、無理してなかったかなーって思って。あたしから見ても、大丈夫そうだけど……シャマル先生が言うなら、大丈夫だね」
熱を測れば、正常。
母親の心配をする優しい娘。微笑ましいと思えるシャマル。
自分の方が、病気にかかれば苦しむというのに、母親の方を気遣う。
「よし。調子いいな。でもこれから本格的に気温も上がってくるし、油断するなよー」
問題なし。悪夢病以来、紅奈は調子を崩していない。元気で何より。
そう思ったシャマルだったが、キュッと白衣の袖を、紅奈に握り締められた。
「ん？ どうした、お嬢ちゃん」
「その……」
やや俯いて、言葉を躊躇う紅奈。
珍しい、とシャマルは目を瞬かせた。それから、紅奈から言い出すことを待つ。
「………はぁー。来週、プール開きがあるの」
肩を落とした紅奈は、項垂れて言った。
シャマルの脳裏に、スクール水着の紅奈が浮かんだ。
「今、スク水の少女を想像したでしょ？」
ギクリ。
紅奈の冷めた眼差しを受けた。
「プールか！ そんな時期だな！ それが……あー…そういうことかぁー」
みなまで言わなくても、察したシャマルは頭を掻く。
紅奈には、溺れて死にかけたトラウマがあるのだ。
シャマルが海から引き上げてから、命を取り留めたあと、目を覚ます度にパニックを起こして、心肺停止状態になっていたほどだ。
「ハワイで一回海に入ったって聞いたが？」
「……」
俯いた紅奈は、首を左右に振った。
だめ、か。
「お風呂で潜っても………」
「わ、わかった！ それはもうするなよ？ なっ？」
狭い浴槽で潜ってもだめらしい。試したとは恐ろしいと、シャマルは焦った。
この強気な少女ならば、克服しようと挑みそうで危険だ。そばにいない時に、お風呂場でパニックになっては、助けられないではないか。
浴槽でも潜れない。プールなど、入れやしないだろう。
項垂れた紅奈は、いつもより小さな少女に見えた。
この少女は強い。だが、弱い部分がしっかりあるのだ。
主治医としては、その弱さを守らなくてはいけない。そんな使命感を、シャマルは抱いている。
「そうだな。医者の診断書を渡しておこう。それでプールの授業は免除だ」
「……うん、ありがとう。シャマル先生」
紅奈の顔は、暗い。
本当なら、避けるのではなく、挑みたいのだろう。そう予想が出来る。
「無理は禁物だぞ、紅奈ちゃん。焦るこたねーよ」
そう笑いかけて、頭を撫でてやった。
「………うん。焦らない程度で……こんな弱さなんて切り捨ててやる」
「お、おう……」
紅奈が怒りに燃えていると感じ取ったシャマルは、ひくりと口元を引きつらせる。
「ま、まぁ、話は変わるが……ここ、痣が出来てやがるな。また喧嘩でもしたのか？ 小学生三年生が、中学生の不良相手に喧嘩はよくねーて」
「いや、もう不良には絡まれてないよ。これは………ぶつけた」
「今絶対嘘ついたな？」
「ぶつけた」
「主治医に嘘を貫いちゃいかん」
妙な間で考えたに違いないとシャマルが見抜くが、紅奈は言い切った。
本当に不良と喧嘩はしてない。骸達と会うためにイタリアに行っていたせいか、遭遇はないのだ。
「正しくは、ぶつけられた？」
「どうして疑問形なんだ……」
左腕についた痣は、骸の三叉槍の棒を受け止めた時についたもの。
「患者にだってプライバシーがあるよ？ シャマル先生」
「医者にも守秘義務ってものがあるんだぞ？ 紅奈ちゃん」
「もうっ。ワガママな先生」
「いや、ワガママ言ってるのは、紅奈ちゃんだからな」
冗談言ってかわそうとする紅奈に苦笑を零さずにはいられないが、シャマルは安心する。
こんなやり取りの中で、ちゃんと紅奈が健康的だとわかるからだ。
「ほら、もう一回、腕を見せてくれ。手当てしよう」
「大丈夫だよ、これくらい」
「いかんいかん。紅奈ちゃんは、女の子だぞ？ 傷まで愛してくれる男を見付けるのはいいが、自分の身体をないがしろにするな。主治医の言いつけは守るんだぞ」
改めて、診るシャマル。
「こりゃ痛かったろ？ ちゃんと冷やしたか？」
「うん」
「これなら、あとは温めておけば消えるな。お風呂にしっかり入って……潜らなければ、平気なんだよな？」
「うん、それは問題ないよ」
「じゃあ十分身体も温めておけば、消えるな」
安心してシャマルは笑みを浮かべた。
「紅奈ちゃんは、色白だから目立つじゃねーか」
「一年引きこもれば、肌も白くなるよ」
「いや、元々が色白なんだよ。柔肌だな……手入れはしてんのか？」
「ルッスおねえさんにも言われたけれど、まだピチピチだから大丈夫じゃない？」
(自分でピチピチ言うのか……)
「なんだ、ちゃんと野郎以外とも交流があるのか。安心したぜ」
ルッスおねえさんは、男なのだが、あえて訂正することもないだろう。
「確かに今はピチピチではあるが、将来を考えると、今のうちでもケアはいいと思うぞ。お嬢ちゃんは絶対に絶世の美女になるだろうからな」
「それはそれは、お世辞をどうも」
「お世辞じゃねーよ？」
ケラケラしつつ、シャマルは調子に乗って、紅奈の頬を両手で摘まんだ。
主治医として気を許されているのか、この馴れ馴れしさは、意外と許されている。
幼い少女の柔い頬、最高だ……。
「オレの見立てでは、なかなかグラマーボディーな美女になるはずだ……ずっと主治医でいてやる」
「そこの変態は本当に医者ですが？」
バンッと部屋のドアが開かれた。
物凄く欲望ただ洩れな発言を聞いてしまい、骸が入ったのだ。
「ねーねー、シャマル先生」
警戒心丸出しな骸など気にも留めず、紅奈はシャマルの袖を引いた。
「先生の見立てだと、身長はどれくらい伸びる？」
キリッと真剣そのものの眼差しで尋ねる。少々気圧されたシャマルだった。
「紅奈ちゃんは、母親似だからなぁ……最低でも155センチは行くはずだ」
「それ以上は絶対伸びれる？」
「物凄く鋭い目をするな……」
「いつまでも見下ろされるのは、嫌。…全員地面に這いつくばればいいのに」
((物凄く身長を気にしている……))
地面を這いつくばれとは、とんでもない発言である。わりと本気さを感じるから、おっかない。
「よく寝て、あと姿勢を悪くしないように注意して、よく食べる。それから、カルシウムだな。あとはなんだったか……ああ、そうだ、筋トレのやりすぎはいかんな」
「えっ！ 筋トレのせいで身長伸びないの？ 奴らは鍛えているのに身長が高いんだけど？」
解せない！ とショックを受ける紅奈。
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