Season企画小説
狂おしくキミを恋う（Ｓｉｄｅ Ａ） ４
オレは花井の持つダンボールを抱え込み、奪い取って床に放り投げた。
「おい……！」
花井が抗議するけど、構っていらんねー。
「オレは納得できねぇ！ まだ別れ話もしてねーのに、簡単に別れるなんてできねぇ！」
例え、オレに非があったとしても。それは言ってくれれば、改めることだってできんじゃねーか。
「三橋と話す。悪かったって謝る。まずはそれをさせてくれ！」
「あー。まあなぁ。オレとしては、話し合いもありかって思うけどさ……」
花井が、ためらいながら言った。
けど巣山は、冷たく吐き捨てた。
「往生際悪ぃぞ。みっともねー」
その言い方にカチンとくるけど、歯を食いしばってやり過ごす。
「上等だよ。オレは別れる気ねーんだよ」
けど、巣山は言った。冷たく。
「三橋はもう、前向いてんぞ」
え、前を向くって……どういう意味だ？
眉をひそめたオレに、ため息をついて、花井が言った。
「あんなぁ。オレ達ホントはさ、お前らのこういう関係、どうかと思ってたんだ」
「は？」
何を今さら？ もう３年になるっつーのに？
「それでもまあ、三橋がいいんならって、静観してたんだよ」
「けど、今回のこれでハッキリ分かった。やっぱムリだ。三橋のためにも、今、別れろ」
花井の次に、巣山が言った。
ダンボールを一旦置き、二人並んでオレに向き合う。
「三橋は、プロ目指してんだろ」
「ああ」
勿論知ってる。だからオレはあいつの側で、力になれるよう支えてやりてーと思ってる。
「プロになったら、衆目を引く。今だって充分人気あるんだ。マスコミに狙われる。プライバシーを暴かれる」
「ああ？」
そんな事は解ってる。ある程度は仕方ねー。プロでやってくにはスター性も必要だ。今はルックスとか、仕草なんかで騒がれてっけどさ。それでプレイにも注目されれば、オレだって嬉しいし、誇らしい。そんなあいつの活躍を間近で見たい。支えたい。
「だから、お前の存在は、三橋の足枷になるんだよ」
オレは、あいつの側で。
支えてやりたい、と………。
……え？ 足枷、って、何だ？
「三橋が男と付き合ってるとか、バレたら困んのは三橋自身だろ」
「社会的に許される関係じゃねーんだよ」
「お前らホントはノーマルじゃねーか」
「そろそろ普通の恋愛させてやれ」
「お前の勝手で、三橋を縛るな」
「ドラフト控えて、三橋は今年が正念場だろ」
「お前のことで、今後調子崩したりとか、困んだろ」
「三橋が別れるって言うんなら」
「お前はそれに従うべきだ」
花井と巣山の言葉が、次々オレに突き刺さる。
オレは反論できねーで、それを聞く。
足枷って何だ？ オレは一体何だったんだ？
足に力が入らねー。体がグラグラしてるって、自分でも分かる。
最後に、巣山が言った。
「身を引け」
身を引くって……何なんだ？
二人が出てった後、オレはフラフラと、三橋の部屋の中に入った。
すっかりガランと片付いて、ベッドと本棚とローテーブルしか残されてねぇ。
ローテーブルの上には、何かがごちゃっと置かれてる。三橋が並べたのか？ 置いてったのか？
近付いて、一つ手に取って……その正体に気付く。
数学の要点ノートから、オレと揃いの財布まで。オレがやったものや、一緒に買ったもの……全部、だ。
映画の半券、これ、いつ行ったやつだ？ オレならゴミだって捨ててんぞ。こんなん大事に持ってやがって。
古いジーンズもパジャマも、もう小さくなって着れねーんだろ。ならゴミだろ、捨てとけよ。靴下とか……オレはもう捨てたぞ、古くなったから。じゃあ揃いですらねーだろ、バカ。こんなん大事に持ってんなよ。
ペアで買った食器とか……ママゴトみてーな事したよな。けど、これはまだ使えんだろ。食器棚に入れとけよ。
ああ、これ、この招き猫。三橋そっくりの情けねー顔、初めて初詣行った時のか。まだ持ってたの、あいつ。
タータンチェックのマフラー。これ、高３のクリスマスだったな。初めての恋人へのプレゼント、オレ、何時間もショッピングセンターうろついてさ、一つに決めんのスゲー迷ったんだぜ。
ユニクロのセーターも置いてある。ユニクロは便利だねって、いつかお前言ってたな。お揃いだろうが色違いだろうが、ユニクロってだけで許される。かぶったって言い訳できるって。
そんな事気にすんのお前だけだって、笑ったっけ。なあ、もうオレとお揃い、着てくんねーの？
そして。
なあ、三橋。なんでこれまで捨ててくの？
オレのミット。
「ふ、………」
オレとの野球も捨てるのか？
この恋が間違いだったとしても。なあ、三橋。
オレとの野球も、間違いだったか？
「く……そっ………」
息ができねえ。前が見えねえ。
ミットの上に、涙が落ちる。
ああくそ、拭かなきゃ。手入れしなきゃ。
いや、もうそんな必要ないんだっけ。
捨てられたんだ、このミットは。
カスみたいな思い出と一緒に。
「三橋………」
これ、チョコレート。
これもゴミなんだな。よく判った。
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