Season企画小説
ラブフルフィルム・後編
現像した写真を入れるんだろう、小さなアルバムを１冊貰って店を出た。
現像代と写真代、ＣＤ代合わせて２０００円越えはかなり痛かったけど、そんな出費さえ忘れるくらいドキドキした。
自転車に荷物を置くのももどかしく、渡された封筒から写真を取り出す。
現像された２７枚の写真は、一番上が笑顔の阿部、２番目が笑顔の三橋、３枚目と４枚目は仲良さそうな阿部と三橋のツーショット。５枚目は赤い鳥居から見た神社。そして６枚目は……。
「あっ」
ドキッとして、ビクッと手が震えた。
神社が見えてた時点で予想はしてたけど、やっぱ、それでも衝撃は大きい。
華やかな振り袖着た篠岡の、笑顔だ。笑顔でこっちに手を振ってる。頬が赤いのはなんでだろう？ 照れてる？ 笑ってる？
篠岡、篠岡、篠岡、篠岡……。晴れ着姿の篠岡ばっかが、色んな表情で何枚も続いた。
カシャッ、とさっき聞かされたオモチャみたいなシャッター音を思い出す。
きっと撮られた篠岡も、現実味が薄かったんじゃないのかな？ だってホント、オモチャみたいだもんね。
３人で写ってる写真もあるし、篠岡が撮ったのか、阿部と三橋が並んでる写真もある。
３人で撮ったり撮られたりしたんだろう、オモチャみたいなカメラで。たまに斜めになってんのもあって、それすら妙に味がある。
可愛いなぁと思うと同時に、モヤッとした。
なんでこんな、仲良さそうなんだろう。なんでこんな、楽しそうなんだろう？ なんでここにオレがいないの？ 考えても仕方ないけど、モヤッとする。悔しい。
元旦に貰った年賀メールより悔しい。オレだって呼んでよね、と思う。お前らばっかズルい。
けど、オレに嫉妬する資格なんかなくて――。
『ヘタレ』
阿部に言われた言葉を思い出し、ずーんと胸が重くなった。
ヘタレじゃダメなのか？
いや、オレだって、クソレとかコメとかヘタレとか、そんな妙なあだ名で呼ばれたい訳じゃないけどさ。
オレ、どうするべき？ 仲良さそうに幸せそうに２人でいるアイツ等と自分とを考える。
阿部と三橋が何を思ってて、どういう関係でいんのか、実のところハッキリとは知らない。けど、ああやって笑い合いながら側にいるの見ると、羨ましいなって思わなくもない。
きっと色々考えて、互いに勇気を出し合って、今に至るんじゃないかと思う。
……で、オレにも勇気を出せって？
どうやって？
写真を渡せば喜ぶって、三橋にも言われたのはついさっきだ。オレが撮った訳じゃないのに、オレが渡してどうすんの？
ああ、でも、これを阿部や三橋が彼女に渡して、仲良さそうに笑い合うんじゃないかって思うとそれもイヤだし、ホント、どうすりゃいいんだろう？
ため息をつきながら、写真をめくる。
篠岡の笑顔、阿部と三橋、何枚も何枚も見せられた元旦の写真の後――最後の２枚は、オレの写真、で。
不意打ちで撮られたオレは、どっちもぽかんと間抜け面晒して、しかも片方は目を閉じてた。
デジカメなら――スマホでも――きっと、「撮り直し、もう１枚」ってなっただろう。明らかな失敗。失敗なのにやり直しできないのは、告白に似てない？
「そんなの怖いよねぇ……」
ぼそっと呟いて、自分の写真をぱらっとめくる。そしたら一番上には、また最初に見た阿部の笑顔が現れて――。
『ヘタレ返上しろ』
ヤツから投げつけられた無責任な言葉が、頭の中でぐわんと鳴った。
篠岡に電話をすると、明るい声で『おめでとう』って言われた。
「う、うん。明けましておめでとう。今年もよろしくー」
緩い口調で言って、それから一瞬沈黙する。
いつもは言いたいこと、すらすら口に出る方なのに、ノドがカラカラで、どう切り出せばいいのか分かんなかった。
『どうしたの？』
明るい声で心配されて、じわっと胸の奥が熱くなる。
「今から会えない？」
勇気を出してそう言うと、篠岡は『えー？』と緩い口調でためらった。
引かれた、と本能で悟って、ドキッとする。
「あのさ、さっき阿部と三橋に学校呼び出されて、誕プレにってフィルムカメラを貰ったんだけど、さ。えっと、で、使い切って現像したら、その中に……」
自分でも何言ってんだろうって思った。けど、他に説明のしようがない。
しどろもどろのオレの説明を、途中で遮るようにして、篠岡が『ああー』と声を上げる。
『写真？ 見た？ 恥ずかしい〜』
って。恥ずかしいことなんてないのに。
「可愛く撮れてたよ〜」
『ええ〜っ』
跳ね上がった口調は好感色で、些細なことだけど、よっしゃあって思う。
「ホントホント、よく似合ってた」
誉めながら、顔に熱がこもるのを感じた。
もうちょっと、もうちょっと、勇気出せ、オレ。自分を鼓舞して息を詰め、電話の向こうの篠岡を伺う。
早く見せたいから？ 早く渡したいから？ 今すぐ会いたいって、さっきの言葉を取り消すつもりはまだなくて、理由を必死に考える。
拒絶しないで欲しい。笑って欲しい。会って欲しい。
いつもの篠岡でいて欲しい。
好きだって、告げる勇気はまだないけど。ネガも全部渡すから、この中から１枚、オレだけに写真をくれないか、って、それくらいは言ってみようと思った。
（終）
［*前へ］［次へ#］
[戻る]
無料HPエムペ！
携帯モード]
[
URL送信]
