Season企画小説
後悔してる訳じゃない・５
振り向くと、ラフな格好に着替えた男と目が合った。
男はゆっくりと外廊下の鉄柵に近寄り、三橋の消えた暗い道路を見下ろしてる。
「三橋、起きたのか。まあ、１杯しか飲んでなかったし、泥酔じゃねーならそんなもんか」
納得したように呟いて、それからまたオレの方に目を向ける。その顔は薄く笑ってて、わざとかも知んねーけど、イラッとした。
「で？ オレの大事な後輩に、何かしたの、お前？」
自分のもの、みてーな言い方にもムカつく。
「何もしてねーよ！」
「逃げられたくせに？」
間髪入れずに言い返されて、苛立ちは余計募った。
なんでこんなにイラつくかっつったら、図星だからだ。「逃げられた」。今の状況は、まさにそうだった。
部屋に戻ってからも、イライラは治まんなかった。
ローテーブルに置かれたままの、冷めたコーヒーとココアが目障りで、くそっ、と思う。
自販機なんかに買いに行かなきゃよかった。水で我慢してりゃあ……いや、そもそも起き出さなきゃよかった。
水谷のメールさえなけりゃ。
水谷……。
『水谷君ちに行ってみる』
三橋の言葉を思い出し、ぎゅっと胸が痛んだ。
『トモダチだから』
って。
オレんちに留まるより、なんでアイツを選ぶんだ？
ケータイを取り出し、迷わず水谷に電話を掛けると、すぐに『ふぁい？』ってスゲー寝ぼけ声が応じた。
「おー、寝てたか？」
当たり前のコトを訊いても、ツッコむ理解力はねーみてーで、『……阿部？』って訊き返された。
「誰だと思ったんだよ？」
不機嫌に問い返しても、答えはねぇ。
こっちだって、別に水谷と長々話してぇ訳じゃねーし。
「三橋が今、そっち向かってっから。ピンポン鳴らしたら泊めてやって」
用件だけ言って、ピッと通話を終了する。
切ってから口止めすんの忘れたのに気付いたけど、もう今更どうでもいーかと思って、再度の電話はやめといた。
今更……いい人ぶったって仕方ねーし、そういうつもりもなかったけど、この寒空ん中で三橋がさまようハメになったら、完璧オレのせいだし。
三橋だって多分、「いい人ごっこか」って思うだろう。
はーっ、とため息を１つつき、ケータイを放り出してゴロンとベッドに横たわる。
布団はとっくに冷めていて、三橋の温もりの名残なんか少しも残っていなかった。
部屋を真っ暗にして横になっても、色んなことを考えちまって、結局一睡もできなかった。
夜が明けても「よし大学だ」って気分になれる訳じゃなく、ごろごろとベッドの上で寝返りを打つ。
もう今日はいっそ、自主休講にしちまおうか。そう考えだした頃、ピンポーン、と朝っぱらから呼び鈴が鳴った。
一瞬、三橋かと思ってドキッとしたけど――。
「朝からゴメン、三橋から電話があってさ……」
へらへら笑いながらそんなことを言いに来たのは、また例の、隣の隣の部屋に住む男だった。
「……はあ？」
思いっ切り低い声が出てしまうのは仕方ねーだろう。
こんな時間に三橋と電話、って。多分夜のことを謝ったんだろうけど、その連絡の早さにもイラッとする。
オレのマイナスの誘導がバレたんじゃねーかと、一瞬ちょっとヒヤッとしたけど、もう今更どうでもいーし。
「三橋がどうかしたんスか？」
不機嫌を隠さず睨みつけると、隣の隣の部屋の男は苦笑してひょいっと肩を竦めた。
「三橋、落し物したらしいんだよ。でさ、昨日オレらが乗ってたタクシー、どこの会社だったかお前、覚えてねーか？」
「知りませんよ」
苛立ち紛れに即答してから、白いボディを思い出す。
「……車体が白くて、ラインが入ってたような気がしますけど」
口に出すと同時に、コイツに寄りかかるようにしてた無防備な三橋を思い出し、心の中で「くそっ」と思った。
オレの不機嫌をよそに、相手は「さんきゅ」と軽い口調で礼を言って、それからオレにも探すように言った。
「お前の部屋にも落ちてねーか、一応探してやってくれ」
って。
三橋を完全に身内と捉えてる、その言い方にもカチンときたけど、何より気に障ったのは次のセリフだ。
「見つけたら、オレに渡して」
それは、この男の意向なのか、それとも三橋の望みなのか？ オレとは直接やり取りしたくねーってのか？
そんなに……オレに会いたくねーのか？
「分かった」とは返事できなくて、オレは黙ってドアを閉めた。
誕生日だっつーのに、なんでこんな思いしなきゃいけねーんだろう？ 三橋を「ごっこ遊び」で弄んだ罪は、そんなに重いのか？
三橋が靴を履いた場所、コートを拾い上げた場所、ベッドから飛び降りた位置、オレがコートを脱がせたところ……。追い立てられるようにチェックして、三橋の「落し物」を探す。
一体何を落としたっつーのか、それさえオレには聞かされてねェ。
布団を乱暴に引き剥がすと、見覚えのねェ焦げ茶色のカードホルダーがぽろっと落ちた。
拾い上げると、そこには三橋の免許証が入ってて――。
いつの間に免許を？ 落し物ってコレか？ そう思うと同時に、ズキッと胸が痛んだ。
これをどうやって返すかなんて、考えるまでもねぇ。
ケータイで三橋のアドレスを呼び出し、けど思い直してメールを閉じる。
「取りに来い」つったって、今の三橋が素直に従うとは思えなかった。あの隣の隣の部屋の男に連絡されたら、「渡せ」って言われる。
水谷ならともかく……あんなヤツに、間に入られんのはイヤだった。
直接渡してぇなら、何も知らせず突撃した方がいいだろう。
９ヶ月前に別れたことを後悔してる訳じゃねぇ。けど、別れ方には問題があった。
「ごっこ」なんて言うべきじゃなかった。
オレだって、ちゃんと本気で――好きだった、と、直接あいつに伝えたかった。
（続く）
［*前へ］［次へ#］
[戻る]
無料HPエムペ！
携帯モード]
[
URL送信]
