｢紅蓮桜花｣
幸村殿の恋人・３
桃殿と、二人。
自室から庭を眺め、並んで座った。
･･････これでやっと落ち着ける･･･。
｢･･･桃殿。聞いてもよいであろうか。｣
｢何ですか？｣
｢お館様と、どのような話を？｣
｢その、今までの事を話していました。幸村さまと、出逢ってから今までの事を。
幸村さまに山で助けていただいて･･･また再会する事が出来て。｣
｢某も、鮮明に憶えておる。そなたが新しい鉢巻を作ってくださって･･･。ほら、ここに大切にしまっているのでござる！某の、宝物でござる故！｣
俺は棚の上の紅い小箱を開けて見せた。
｢あ･･･ありがとうございます･･･っ。｣
桃殿ははにかんで微笑った。俺もつられて微笑んでしまう。
･･･桃殿の笑顔が何よりも嬉しい。
出逢って最初に微笑んでもらえた時から、その度に胸が高鳴った事も憶えている。
｢夏の初めには上田へ行って･･･。そうだ桃殿！いちと梅から手紙が送られてきたのでござる！｣
｢いっちゃんと梅ちゃんが!?｣
書状には『おかあさまにあいたいです。 いち うめ』と一生懸命に書いたのであろう、拙いながらも心温まる文が綴られていた。
｢わ･･･私も会いたいです･･･。｣
｢ならば今度、某とまた行ってはくださらぬか？秋になったらすぐ、紅葉を見にでも･･･っ！｣
｢はい！私でよろしければ、喜んで。｣
やった･･･！桃殿とまた旅ができる･･･！
以前旅の終わりにも“また行こう”とは言ったものの、こうして具体的にいつ、行けるという事が決まると嬉しくて心が舞い上がってしまう。
｢ね、幸村さま。お庭に出てみても良いですか？｣
桃殿と庭へ出る事にした。
｢色々なお花が咲いていて綺麗です。上田でも、いっちゃん達と三人で探検して･･･。｣
｢ここは広い庭ではござらぬ故、大して面白くは無いかもしれぬが･･･。｣
｢信幸さまにもまたお会いできたら嬉しいです。あのお母様は･･･良い顔をなされないでしょうけれど。｣
｢大丈夫でござるよ。某の･･･本当の母上は、きっと桃殿を歓迎してくれる。｣
｢そうだとしたら、とても光栄です･･････。｣
桃殿は庭のあちこちを歩いて眺め、とても楽しそうだ。
｢あ、そこの石畳は滑りやすいので気をつけてくだされ！｣
｢え？きゃっ｣
｢危な･･･！｣
俺は倒れる桃殿を抱え込んだ。
｢･･･怪我はござらぬか、桃殿･･･。｣
｢はい･･･。すみませ･･･｣
目を開けると、目の前には桃殿の顔があって。
｢また、触れてしまうところであった･･･。｣
そなたの、唇に･･････。
思わず、口に出してしまっていた。
｢いや、何でもござらぬ！･･･せっかく気にしないと言ってもらえたというのに、某は何故また･･･。｣
とたんに蘇る、互いに触れた唇の感触。
けれど･･･
先程も、確認したではないか。
｢･･･そなたの中ではもう忘れた事であったな。｣
こんなにも、大事に記憶しているのは俺だけなのだから。
桃殿の体を起こそうとしたその時であった。
｢あの日の事･･････｣
伸ばしたその手に、桃殿がそっと手を重ねた。
｢･･･気にしてないなんて嘘です･･････。｣
｢嘘･･･？｣
｢あの時は、そう言わないといつまでも気に病まれてしまうと思ったからで･･･。
本当は、忘れるなんて出来ません･･･。その、｣
桃殿は目を伏せてぽつりと呟いた。
｢･････････初めてでしたから･･････。｣
｢某も、は、初めてでござった。｣
顔が熱くなっているのを悟られぬよう、桃殿から背いて答えた。
それに今桃殿のほうを振り向けば、その唇に目がいってしまいそうで。
駄目だ、意識してはならぬ･･･！
何か、別の話題を･･････
と、つい彼女を思い切り引っ張ってしまった。
｢ひゃっ｣
｢･･････！｣
正しくは、引き寄せてしまった、である。
再び、彼女の顔が近づく。
紅くふっくらとした、やわらかそうな唇から目が離せない。
｢･･･桃、殿･････････。｣
彼女の頬に、手を伸ばしかけた。
｢旦那―――桃ちゃーん―――大将が呼んでるよ――｣
遠くで佐助の声がして、はっと我に返る。
｢･･･何でもござらぬ･･････。｣
｢は･･･はい･･････。｣
俺は立ち上がると、佐助に今行くと返事をした。
･･････あのまま、佐助が来なければ俺は何をしようとしていた？
･･･いやその前に、俺は“何か”をしようとしていたのか･･･!?
俺は、何故桃殿を前にするとこうもおかしくなってしまうのだ。
･･･あの口づけからであろうか？
何故、口をつけ合ってから、こうも彼女の事ばかり･･････
鼓動が落ち着くのを確認してから、単身お館様の待つ城へと戻る事にした。
［*前へ］［次へ#］
[戻る]
[小説ﾅﾋﾞ|小説大賞]
無料HPエムペ！
携帯モード]
[
URL送信]
