夢小説の館
前編・バレンタインデー
“―――幸村”
好きだよ。
ずっとずっと前から好きだよ。
･･･素直に伝えられたら良かったのに。
ああ、幼馴染なんて残酷だ。
2月14日
私は席で日誌をつけながら、クラスの女子達の楽しそうな声を遠くからぼんやり聞いていた。
｢はい、幸村君。｣
｢幸村君、私のも貰って？｣
｢おおっ！まっこと美味そうでござる!!本当に、某が貰っても良いのでござろうか。｣
｢もっちろん♪だって今日はバレンタインだよ？｣
｢ば･･･れんたいん･･･。｣
｢女の子がね、好きな男性にチョコをあげる日！｣
｢好･･････っ。か、斯様に破廉恥な行事が存在致すとは･･････。｣
｢やあだ幸村君真っ赤だー。ひょっとして、誰かチョコ欲しい人でもいるの？｣
｢えー幸村君好きな人いるのー？｣
･･･!!!!
私には関係無い、
ただ聞き流していただけの会話に、ペンを持つ手が止まった。
｢そ、そ、その様な者某にはおらぬ！｣
｢じゃあ私、彼女立候補しちゃおっかなー。｣
｢某には必要無い･･･っ。もう、この話はやめてくださらぬか･･･っ。｣
幸村は慌てて教室の外へと飛び出していった。
そうだよね。
幸村は、昔からそうゆう奴だったもの。
だから、決して言わずにきた。
彼を困らせてしまうだけだってわかっているから。
永く一緒にいた、時間の所為で。
だけど今年は･････････
鞄を開けて、片手で所在を確かめた。
少し不恰好で、初めて作った彼への“キモチ”。
今年こそは―――――
すこしだけ、
すこしだけ、私に気づいて･･････
放課後
私は日直の仕事を終え、職員室に日誌を届けにいった。
渡さなきゃ
渡すまで帰れない
私はすぐに教室へ鞄を取りに戻った。
すると･･･
教室の扉を開けると、西日で紅く染まる空間の中
彼がそこに居た。
何故か、私の机に臥せって眠って･･･。
｢幸村･･･？｣
彼の広い肩を恐る恐る揺すってみる。
数年前までは私より背が低かったくせに、いつの間にか彼を見上げている自分がいた。
その頃からだったのかもしれない。
彼を、幸村を意識するようになったのは･･････
幸村―――“好き”。
｢･･･幸村！幸村ってば。｣
｢むう･･･。名前･･････？｣
｢どうして、私の机で寝ちゃってるの？｣
｢名前を待っていたからだ。｣
｢･･･へえ･･････。貰ったチョコ食べながら？｣
幸村の口の周りには、茶色い跡が残っていた。
｢腹が減っていただけだ･･･っ。｣
幸村は慌てて残りのチョコを鞄に詰めていた。
｢良かったね、人気者で。｣
彼は目を伏せた。
｢嬉しくなど無い･･････。肝心なものだけ手に入らぬのなら、他に何をどれだけ貰っても、俺は嬉しくなど無い･･････。｣
その表情が、どこか寂しそうに見えて。
｢幸村･･････？｣
｢す、すまぬ･･･。名前、帰ろう。｣
｢うん。｣
彼が立ち上がったとたん、小さな赤い袋が床に落ちた。
｢この包みは･･････？｣
｢他のクラスのコとかが、幸村の席だと思って置いていったんじゃないかな。｣
｢そうか、･･･なんだ、そうか･･･。｣
いいんだ、今はこのままでも。
ずっと変わらない。幸村の隣はあったかい。でも複雑な、幼馴染の特権。
幸村の鞄の中には、不恰好な私のチョコレート。
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