雪村 聡
雨の日
今日は、ファミレスに行く予定。
どうしてこんな展開になったかと言うと、私が西高に通う中学校時代の友達に合コンの話をしたせいだ。
夏菜に負けないくらいミーハー精神が強くて、噂やおもしろいことは絶対聞き逃さない、ハンターみたいな友達、三谷野亜美ちゃん。
それで、合コンの話をしたら、詳しく話せと脅されたわけで。
私はにファミレスに行くために電車に乗っていた。
地元の駅を降りて傘を差した。
春先の冷たい雨。
駅前の開花している桜の木々にも容赦なく雨が降り注いでいる。
「…めんどくさいかも」
呟いて空を見上げた。
とびきり大きな雨の粒が鼻の上ではねた。
「あれ…？柄園…美乃里ちゃん？」
背後から聞いたことのある声。
「…雪村、先輩…」
駅の軒下で、雨宿りをしている先輩。
見ればワイシャツが濡れていて、…なんだか寒そう。
ツンツンの頭も、今日は元気がなさげ。
「…傘…ないんですか？」
「あっ、いや、あるよ？」
…どこに。
見るからに先輩は濡れて駅まできたようだ。
どうやら電車を待っているらしい。
…だけど。
本当に寒そう。
「あの…、これ…」
私はピンクの傘を差し出した。
「は!?何言ってんの！いいよ！いらないって!!」
「でも…」
「いいって！あと５分で電車くるんだ」
差し出した傘を、引っ込めた。
あと、５分なら…。
私は振り返って歩き出した。
亜美ちゃんが待ってるかも。
「…ヘックシ!!!!」
「………………」
…先輩…。
「…ホントにあと５分でくるんですか？」
「来る来る！」
『構内放送です。ただいま列車事故が発生しまして、復旧のめどがたっておりません。ご了承ください』
「…………………」
「…………………」
「あ、アハハ…」
先輩が、苦笑いした。
…ホントに、寒そう…。風邪ひいちゃいそう。
「…ウチ…」
「へ？」
「ウチ、来ますか？」
…私、大胆すぎじゃないですか？
なんであの時、あんな言葉をあんなあっさりと言ったんだろう。
男の人なんか自分の部屋に入れたことないのに。
あっさりと、先輩が座ってる。
「はぁ…タオルありがとぉ〜！生き返る〜」
ストーブにあたりながら、ニッコリと笑う先輩。
私も思わず微笑んだ。
「…いいんです。先輩ホント寒そうだったし。あ、これ、ココアです」
「え!?いいの!?」
先輩がひどく驚いてマグカップを受け取る。
「…はい」
「わぁ、美乃里ちゃんと結婚したら幸せかも！」
「え!?」
顔が一気に真っ赤になる。
先輩が驚いて私を見た。
「あ、いや、その、…そ、想像？う、うん…」
先輩は焦って片言。
過剰な反応をした自分に恥ずかしくなって、私は下を向いた。
「そういや、美乃里ちゃんとは合コンの時まともに話さなかったよね」
「あ、そうですね…」
夏菜が先輩を狙ってるからね…。
「美乃里ちゃんのタイプな人いなかった？」
「え…？あぁ…はい」
なんだか胸につっかえて、変な気持ちになった。
…なんだろう。
「先輩って、明るくて元気で、生徒会長なのが頷けちゃいます」
「え!?知ってんの!?」
「はい、譲くんが」
「ああ、譲ね」
先輩がそう呟いてココアを一口飲んだ。
「みんな、美乃里ちゃんみたいに言ってくるけど、オレ、昔はデブだったんだ」
「え!?」
突然の発言に、私は信じられなかった。
先輩がデブ？今はこんなにガッチリしてるのに。
「病気で、クスリの副作用のせいでデブっちょ。たくさんいじめられたよ〜」
下を向いて微笑んだ先輩は、なんだかいつもと違って落ち着いていて。
「そのせいかオレ、人を拒んだり冷たくしたりすんの、嫌いなんだよね。そうされる側の人間の気持ちよくわかるからさ」
「………………」
私は相槌すら忘れて、先輩のうつ向く顔を見ていた。
…なんて心がきれいなんだろう…。
「はは、引いちゃった？突然こんな話びびるよね」
「え？いや…」
「なんか美乃里ちゃんて聞き上手〜」
先輩がニヤリと笑って言った。
「こんなことサラッと言ったの、初めてだし」
はにかんで笑う先輩。
あどけなくて、いじらしくて。
「あっ！」
「え…な、なに？どした？」
ファミレス!!
「行かなきゃいけないところがあるんです！」
「マジ？やばい、帰るわ」
「ま、待って！」
…また、濡れちゃうよ。
「あの、傘、１つしかないけど…」
恥ずかしくなった。
なんで先輩ってこんなに私を恥ずかしくさせるんだろう。
「途中まで一緒に…」
うつ向いた顔のまま、目線だけ先輩に向けた。
はにかんで笑う先輩。
それがなんだかムズムズして。
「じゃあ、途中まで」
初めての相合い傘。
触れる肩にいちいち意識して。
歩いたのは５０メートル程度だけど。
ドキドキはファミレスに着いても
おさまらなかった。
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