山口 千明
海に行こう！(奈々様ｷﾘﾘｸ)
梅雨も終わり、いよいよセミが激しく鳴き始めた。
夏、本番。
図書館の中は、冷房が効いていて気持ちがいい。
真っ白なブラウスに汗をかくことはないし、清々しいの一言だ。
そんな中、隣の山口くんはやっぱり真剣に勉強をしていて。
山口千明…中性的な顔立ち、中性的な名前だけど、れっきとした男だ。
メガネをかけてて真っ黒な髪で…超美形。
西高でトップの学力を誇っていて、将来医者を目指している。
そして私の…カレシ…なんだ。
「あ〜外暑そ〜」
容赦ない日差しが降り注いでいる図書館の中庭を見下ろして呟く。
海に行ったら気持ちいいだろうなぁ…。
「暑そうだな。絶対外出たくない」
本を見たまま山口くんが呟く。
…今誘おうとしたのに…軽くかわしましたね？
「海、行きたいよね〜」
「…別に？」
「いや、行きたいでしょ？私は行きたくないけど、行ってあげてもいいよ？」
「・・・・・・・」
山口くん特有の恩着せがましいコメントを私が放つ。
顔を持ち上げて私を見る山口くん―――――しばし、沈黙。
「…暑いよ？」
「暑いからだよ」
「…１人で行けよ」
「ううん」
シャツのそでを掴んで立ち上がる。
「いこ！海！」
出かけよう。２人で…さ。
燦然と輝く海。
水平線は遥か遠くでキラキラと輝いて。
潮騒があとを追って何度も何度も残響し、白い砂浜は熱を放つほど照らされていた。
まだ人気のない砂浜。
空の蒼と海の青がどこまでも続いている。
「…すごいキレイ！」
山口くんに笑いかけて走り出した。
ローファーを投げ飛ばして、ハイソックスも脱ぎ捨てる。
「ちょ、柄園…！」
彼が止めるのも、完全無視!!
「ギャァ〜〜〜〜〜〜〜〜!!!!」
５メートルも進んでないうちに、私は真っ青になって叫んだ。
か、体が沈むよッ!!
「お前のことだからそうだと思った。ここ海水浴場じゃないから、すぐ深くなるんだよ」
「た、助けて！」
「…助けてほしい？」
フフンと得意気な顔をする。
ちょっと！彼女が死にかけてんだよ!!
「た、たぶけで…」
あぁ、もう死ぬかも。
あんまり突然だったから足がうまく動かないし、思ったより水冷たいし…。
あああ…制服重い…。
突然腰を掴まれて水面に持ち上げられる。
必死で呼吸をして前髪を上げた。
「恩に着れよ」
「ハァ…ハァ…」
ああ、何か一言言ってやりたい…。
調子乗りやがって〜!!
思えば今この状態。
腰を寄せられて、私は足がつかない状態であり…あれ？
…結構身動きできないんだけど。
「今ごろ気づいた？」
ニヤリ、と笑う。
「…それが…狙いでしたか？」
「それが狙いでした」
右手で、メガネを取ってあげる。
一瞬目をつぶって、そのあと――――私を見た。
太陽の光で煌めく水面。
その乱反射した光が、私と山口くんを下から照らして。
見つめ合って、微笑む。
肩に腕を回して、引き寄せた。
驚いた顔をする彼。
…意外だった？
もっと色んな表情見せて。
潮騒が、何度も呼応する。
真っ青な海は遥か遠くまで広がって。
遠くで鳴く、カモメ…セミ。
「人工呼吸してやるよ」
後頭部をおさえられる。
今日は脳天突き上げるほどの――――――暑い日です。
＊ＥＮＤ＊
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