移ろいゆく日常１
しばらく進んでいると、木々の間に一軒の家が見えてくる。
「あれが俺の家です」
家の方向を指さしてベルトが言う。
森の真ん中にぽつりと建つ一軒家。その窓からはあたたかな光が漏れだしており、人の気配を感じさせている。
玄関の扉に手をかけると、ベルトは少しばかり開くのを躊躇する。
「どうしたの？」
「……いや。今まで忘れてたけど、母さんのこと、思いだして」
「？」
表情を曇らせて、数秒の間何か考え込んでいるベルトをディーナは不思議そうに見つめる。
そして、意を決したのか勢いよく扉を開く。
「ただい……」
「遅い！」
ただいまの言葉をさえぎって、怒号の声が空を震わす。同時にベルトの身体が吹き飛ぶ。
一瞬のできごとに何事かと目を丸くする客人二人を余所目に、ベルトを殴り飛ばした人物は仁王立ちで扉の前に立ち、玄関下まで転げ落ちたベルトを見下している。
「……っ、何するんだよ！母さん！」
殴られた右頬を抑えながら、帰ったばかりの息子に拳を喰らわせた母親に涙目で訴えるベルト。
「何するだぁ？あんたこそ、今何時だと思ってるわけ？」
「し、仕方ないだろ!?いろいろあったんだから！」
「言い訳は聞かん！」
ベルトの言及をばっさりと拒否すると、女性は黒い笑みを浮かべて眼下のベルトへとゆっくりと歩み寄る。そして、何のためらいもなく襟首をつかむ。
「ひぃっ」とベルトの喉から引きつった声が漏れるのもお構いなしに、軽々とそのまま身体ごと持ち上げてしまう。
「うわぁぁぁぁぁ！ごめんなさいごめんなさいごめんなさいっ!!」
ひたすらに謝り続けるベルトに殺気立った笑顔を向けたまま、空いてる方の手で拳を握りしめる。そのまま第二撃をぶちかまそうとしているようだ。
「ま、待ってください！」
見るに耐えたディーナが制止の声をあげる。
「ん？」
その声に気付いた女性はディーナの方へと目を向け、そして驚いたように目を丸くした。
「あら？お客さんかい？」
言うと同時にベルトを拘束していた手を離す。
ベルトは無造作に地に落とされ、「ぐぇ」と小さな呻きを漏らした。
どうやらこれによってやっとディーナたちの存在に気付いたようだ。先程の怒りの形相を一変させ、まるで別人のような笑顔で向き直る。
「あははは。みっともないとこ見せちまったねぇ。こんなへんぴな森の中にお客さんなんて珍しい」
まるで何事もなかったかのように高らかに笑うと、物珍しそうに二人を見る。
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