小話 - エムペ！無料ホムペ作成

[通常モード] [URL送信] 2007年12月15日～2008年4月27日　拍手1 補足赤根武人・松下村塾生。3代奇兵隊総官。元治元年の高杉の功山寺決起の際、和平を模索して対立。後裏切り者として処刑。高杉は赤根の事を悔いていたらしい。山県狂介・奇兵隊軍艦。立身出世と高杉に命を懸けている（と、思う） ■□■□■　　　□■ 蝋燭の明かりを継ぎ足す動きで、炎が一度、大きく揺らいだ。煽られた影の動きもまた、自分の影ではないように思えて。瞬きを、一つ。その一瞬の間に、盤の向こうから視線が真っ直ぐ向けられていた。『冷えてきたな』己か、彼か。細部は余す処無く、手繰れるというのに。この言葉、だけは。どちらから発せられたのか、判別難い。『冷えてきたな』鸚鵡のように繰り返す。会話の始まりも覚束無い。そんな、夜だった。初霜これは夢だろう。身体の芯から冷えて行く、この感覚。覚えている。これは、夢だ。座敷に座っている。夜も更けていた。時折、温くなりまた冷えてゆく酒を含みながら、黒と白の碁石を打ち合う。幾つか、時節の話もした。そんな、夜だった。身の内から冷えるのならば、どんなに身を縮めても意味がない。眉間に皺を刻んだまま、顎に手をあてて盤上の黒の駒に視線を絞り、その行き先と方向を見据えようとする。蝋燭の揺らぐ明かりの中、黒と白の拮抗は崩れない。いい打ち手なのだ。相手を努める、赤根という男は。赤根の戦術は、もう幾度となく繰り返し眼にしている。決まった駒運びではあるが、その中で細い間隔で揺れ、試される僅かな違いが面白い。筆を持たせて、紙を塗らせればこの男は。ほんの僅か、端を開けて塗り始めるだろう。そんな戦の立て方をする。赤根が膝を立て、座り直した。「……冷えてきたな」盤を挟んで、同じように色のない攻防を見下ろす男の、表情は伺えない。それも、常の事だったと。「…………冷えてきたな」同意が返される。気に入りの瓢箪を引き寄せて、呷った。肌に染み入る冷気と大差ない、冷えた液体が喉を焼く。「もう、」赤根が呟きながら、白石を響かせた。冷気を含み、高く細く響く音。「時期に、冬ですね」「そうじゃな」少しずつ少しずつ、軌道を変える駒の行方に笑みを浮かべる。見て取ったのか。赤根もまた、笑った。「今夜辺りやも、しれんな」謳うように、その笑みを返す。「霜が降りる夜というのは、こんな夜だろう」身の内から凍みていく夜。地から空までを凍らせようと、走る氷が音立てて起き上がるような、凍えてゆく熱。眼に見えて、軋んでゆく。碁石に指先を添わせて。瞬きを、一つ。その一瞬の間に、盤の向こうから視線が真っ直ぐ、向けられていた。冷たい眼ではあったが、それは。この凍りゆく季節より、暖かい。どちらからともなく、笑った。「冷えてきたな」夢、だ。もう幾度となく、繰り返して見ているあの夜。あの夜は、確かに。「御目覚めですか」額の重みは、己の左手だった。白く淡い視界は定まるのに時間を要したが、すぐに焦点を結び始める。人差し指の先が、軽く痺れているが。深く深く、息を吐いた。肌で感じる視線に、ごろりと寝返って合わせてやると、こちらを訝しげに見下ろしていた山県が、一拍置いて身を引いた。「逃げるこたないじゃろう」「いえ、」そういう訳では。続ける長身の男は、困惑したように膝に置いていた手を畳に移し、引いた身体を戻す。なんだか無性に可笑しくなって、低く笑った。無言のまま困惑し続ける山県の眼は、だが決して彷徨わない。自分を見ている。「……随分と冷えてきちょるの」身を起こしながら、指先を痺らせるその冷えた温度を確かめる。違いない。「そう、ですね」言葉が少ないのは、慎重過ぎる性格故だ。寝起きの機嫌の悪さを思い知っている山県は、意識の覚醒ぶりを十分確認するまでは迂闊な言葉は口にしない。「まだ夜か」「はい」そうだろう。この夢は、決して朝明ける夢ではない。大地を軋む音すら、響くような澄んだ夜。そんな夜に、だけ。「山県」「……はい」「碁盤は在るか？」山県の目尻が細くなる。「はい」応えた時には立ち上がっていた。素早い男だ。部屋の隅から碁盤を持ってきて、目の前に置く。無言で、碁石を並べ始めると。少しばかり眉をあげた山県が、言葉もなく広がっていく盤上の世界を見下ろした。辿る指に迷いはない。幾度となく、繰り返した棋譜だ。あの夜。勝敗は、どちらにあがっていただろうか。澱み無く広がった棋譜は、しかしそこからは進まない。この光景の先を、夢に見たことはない。「黒じゃ」顎をしゃくって、指し示す。山県の眼が、深みを増した。「…………誰の手です？」冷えた声に。瞼を閉じる。勝負は付いたのだったろうか。初霜の降りた夜。赤根の進めた石は、どこを目指す筈だったのか。冷えてきた。今宵、この冬初めての霜が降りるだろう。瞬きはしない。瞼は閉じたまま、だ。彼方の初霜の夜。真正面から挑んできた、あの眼はもうないのだ。冷たい眼ではあったが、それは。この凍りゆく季節より、暖かった。毎年夢に見る。この、凍り始めの夜に。「冷えて、きたな」あの声は、どちらの声だったろうか。赤根のものか、己のものか。繰り越し、夢見ているというのに。明けた朝は、冬の訪れを呼ぶように。白く一面に、霜を落としていた。幕 [小説ﾅﾋﾞ|小説大賞] 無料HPエムペ！