その他の短編小説
②
もしこの世界に神というものがいるのなら、きっと僕達は神様に見放されてしまったのだろう。
長い間我が物顔で自由気ままに振る舞ってきた僕達への、それは天罰であったのかも知れない。
そんなことを考えながら、僕は小さくため息を吐き出した。
彼女に気づかれないよう、視線だけを家の片隅へと向ける。
そこには冷たくなった四個の卵。決して生まれることのない、僕と彼女の子供達。
「……」
何かを言おうとして、僕はやめた。
何を言っても無駄なのだ。彼女はあの卵が孵らないことを認めようとしない。
岩のように堅く冷たくなり、かすかな腐臭さえ放ち始めた卵に向かって、彼女は毎日愛しそうに話しかける。
「さあ、早く出ておいで、可愛い子供達。その愛らしい顔を、パパとママに見せておくれ」と。
彼女はこのうえなく優しい声で卵に子守唄を歌う。
あの卵はただの石ころだ。
悲しいけれど、卵が孵る事は永遠にない。
時には厳しい言葉で、彼女にも事実を納得させようとしたけれど、彼女はいつも決まって言うのだ。そんなことはない、と。
「あなたったら、どうかしてしまったのね」
そう言って笑う彼女。
違う。どうかしてしまったのは彼女のほうだ。
きっと度重なる変事に、彼女の心は耐えられなかったのかも知れない。
腐った卵を大事そうに抱いている彼女は、もう正気とは言えないのだろう。
それでも――。
「なあに、どうしたの？」
彼女を抱く腕にぎゅっと力を込めた僕を、彼女はほほ笑みながら見つめてくる。
「……愛しているよ」
そう言うと、彼女はおかしそうに笑った。
「変なの」
僕は祈るような気持ちで、もう一度彼女に言った。
「愛しているよ」
「ねえ、見て。とっても綺麗ね」
うっとりと彼女が指さす先を、僕はただじっと眺めた。
空が七色に輝き、凍った大地は鏡のようにその様子を映し出す。まるでオーロラが世界全体を支配しているようだ。
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