旅人シリーズ H 「あ……」 先ほどまでいたはずの公園の景色は消え、いつの間にか周囲は闇一色に変わっていた。 すっかり驚いている僕にかまわず、男は肩に止まっている大鳥に話しかける。 「怪我をしたのか、カルキス?」 大鳥は二、三度首を振ると、甘えるように男の手に額を擦りつけた。 男は満足そうに大鳥の首を撫でると、冷たい漆黒の瞳をやっと僕へと向けてきた。 「私のカルキスが世話になったようだな。礼を言う」 「……」 言葉もなく男と大鳥を見つめていると、男は僕の上着のポケットを無遠慮にまさぐった。そして例の小瓶を取り出してしまう。 「それは――」 抗議するように声を上げると、男はじろりと僕を睨みつけた。 「これはもともと私のものだ」 その迫力に、僕は大人しく口をつぐむしかなかった。やはりこの男は人間じゃないのかも知れない。 男はしげしげと小瓶の中の干物を見つながら、にやりと口の端を上げた。 「いい格好だな、リリス」 そう言って酷薄そうに笑う男に、干物は怒ったようにキーキーと喚き出す。 それを無視して、男がぐいと僕のほうへ顔を近づけてきた。 「お前には借りができた。いずれ改めて礼をしよう」 「いや。お礼だなんて、そんなもの結構です」 僕は慌てて首を振った。 すると男は少しだけ目を見開いて、僕の顔をしげしげと眺めた。 「な、何ですか?」 目の前にある整った美しい顔についつい顔を赤らめてしまう。 そんな僕の様子に、男はふっと目元を緩ませる。そうすると、先ほどまでの冷たい威圧感が嘘のように、思いがけず優しい表情になった。 「面白い人間だ」 男は何やら納得したようにそう呟くと、ゆっくりと離れていった。そして、 「いつかお前が私の力を必要とする時が来たら、遠慮なく私を呼ぶといい。私の名はアラストル。いいか、よく憶えておけ」 そう言うと、男はくるりと背を向けた。 「あ、待っ――」 呼び止めたはずの声は、大鳥の歌声にかき消された。 [前へ][次へ] [戻る] |