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銀細工の蝶 休憩中… エアーホッケーでの激闘には結局決着がつかず、三人は近くのファーストフード店に移動した。 棗は、テーブルの上に脱力したように突っ伏している。不覚にも『楽しかった』と思ってしまった自分が恨めしい。 「棗、大丈夫？」 「なんとかな」 小さく吐き出すように呟いた。 が、正面に座る新はけたけた笑い出す。 「あれだけはしゃぎまくってた奴のセリフがそれかよ」 「うっせぇなぁ、別にいいだろうが。というか、なんでそんなに元気なんだよ」 「そりゃぁ、実力出し惜しみしたからに決まってんだろ」 「……………」 当然の様に言い放つ新に、棗は呆れたように言葉を失っている。 新は、『何か問題でも？』とでも言いたそうに首を傾げながらハンバーガーに噛り付いてみせた。 新の言う通り、これといって問題はないが、強いて言うなら棗の機嫌が右肩上がりで悪くなるくらいだろうか。あげはには今一番の大問題だ。 何となく新の方を向いてみると、しっかりと目があった。 あげはが思わずびくっとすると、ニッコリと微笑み返してくる。 あげははそのまま困ったように俯いたのだが、それでも新の視線はしっかりとあげはを捉えている。 （うぅ…どうしよう……） 頭の中がぐるぐるしてきたあげはの耳に、不機嫌そうな声が聞こえて来たのはすぐの事だった。 テーブルをリズミカルに叩く仕種は、棗の癖の一つだ。 「で、何の用だよ」 「ん？単に遊びに来た……………のは冗談だって、冗談。そんな怖い顔すんなよなっちゃん」 「『なっちゃん』言うなっ!!」 顔を引き攣らせたまま、棗は拳をテーブルにたたき付けた。 が、新はケタケタ笑うだけだ。 「まぁまぁ、なっちゃん。これでも食えや、なっちゃん。腹減るとイライラするもんなぁ、なっちゃん」 「………てんめぇ」 「あ、ポテト無くなった。なっちゃんに食われちったよ」 「お前が勝手に人の口に押し込んだんだろうが！ってこら、待ちやがれ!!」 財布片手に席を立った新に続いて、棗まで席を離れた。 （え、えぇっと…） 一人ぽつんと席に取り残されたあげはは、ぽかんと二人の後ろ姿を見送った。 さっきまでの二人の話し声（主に棗）が結構なボリュームだったせいか、周囲の視線があげはの座るテーブルに集まっている。 今更何かできるわけもなく、あげははただその場で俯いて縮こまるしかできなかった。 （うぅっ……二人共早く戻って来てよぉ） 顔が熱くなるのを感じながら、あげはは必死に二人の帰還を懇願していた。 ［*前へ］［次へ#］  |