秒針の嘲笑（消火器）完 - エムペ！無料ホムペ作成

[通常モード] [URL送信] 秒針の嘲笑（消火器）完 Ⅰ-3 気が付けば、僕はすっかり聴き入っていた。弾く者、聴く者の息遣いを捉えたように、自然と呼吸がメロディーラインについていく。一時間くらい弾いていたようにも感じた。しかし、テーブルに長々と落ちるティーカップの影は大して動いておらず、実際は五分と経っていなかったのだろう。窓枠に紋白蝶が留まっていたが、演奏が終わる迄、僅かに二、三度羽を開閉させたのみで、あとはピクリとも動かなかった。曲は、夢から醒めるようにして、急に終わった。指が鍵盤を離れた。今度は、白い鳩が飛び立つようだと思った。「今はこれくらいしか弾けなくて」静けさを取り戻した空間に、未由紀さんの澄んだ声が響く。やっと我に返って、夢中で拍手をした。「いいえ、とても素敵でした」紋切り型の文句なのかもしれない。しかし、それは、今の僕の心からの言葉だった。「何処かの民謡みたいでしたけど、…何と云う曲なんですか」問うと、未由紀さんは静かに首を振り、目を伏せた。昔、知り合いが彼女に書いてくれた、ただ一つの曲だと言う。「本当は歌詞もあるけど」「歌わないんですか」「喉を傷めるから、歌はあまりやってはいけないとお医者様から言われているの。でも、楽譜は棄ててはいないのよ」唇が柔らかい笑みを形作る。彼女の喉元にそれとなく目を遣ると、思った通り、それは白くほっそりとしていて、細い骨が左右一対浮き出ていた。毎日庭に出ている割には、随分と色が白い。少し浮世離れした人だと思っていたが、僕はまた、この人が何なのかが分からなくなる。あまり身体が丈夫なようには元々見えなかった。しかし、彼女は現に此の家でピアノを弾き、庭を手入れしながら独りで暮らしているのだ。収入はあるのだろうか。誰か、援助をしてくれるような人がいるのだろうか。それとも、僕が来ない午前中は、勤めているのだろうか。未由紀さんの年齢は、よく判らない。子供っぽいあどけない笑顔を見せる時もあれば、三十代半ばに見える時もあった。しかし、歳が幾つであろうと、定職を持っていようと、彼女の住む此の場所には生活感というものがまるで無い。「御馳走様でした」空になったティーカップを置いた。未由紀さんは黙ってそれを下げたが、その姿を目で追うと、流しに物が無いことに気付いた。食器用洗剤と小さなスポンジが隅に転がっているほかは、水が撥ねた痕すら見当たらない。壁のタイルも、油汚れなどとは全くもって無縁のようだった。「こんなものしか出せなくて、ごめんなさいね」未由紀さんの、温度の無い、いつもの声が聞こえた。「いいえ、いいんです。美味しいお茶御馳走になったし、お土産まで戴いてしまって」彼女が頭上にある造り付けの戸棚を開けた。殆ど食器は入っていなかった。部屋の中を、一瞬、小さな影が過ぎた。外に目を向けると、一羽の燕が視界の端に映った。「本当はね、あの曲は」いつの間にか未由紀さんが隣に来ていた。「歌が付いてこその曲なの。」西の空は綺麗に晴れて、朱く染まり始めていたが、東の方角には薄く雲がかかっている。「どちらかと言えば、歌が無いと意味が無いくらいの、そういう曲なのよ」「誰かに歌って貰ったこと、とかは」「作ってくれた人よ。…もう、逢えないけどね。」彼女の瞳に、目の前の景色は映っていなかった。庭でも、空でも、僕でもなく、彼女の記憶の、何処か遠い一点を見詰めていた。「でも、私が弾かないといけないの。弾いて貰えない曲は死んでいるのと同じだから」「…ピアノ、そんなに好きですか」「ピアノじゃないのよ。私は、あの曲が好きなだけ」「まだ、弾き続けますか」そう言った声は、自分でもびっくりするくらいに掠れていた。「そうね。…どうしても、此ればっかりは、ね。」何の音も聞こえなかった。家の前の道路も、今は車の流れが途絶えているらしい。風すら吹かないので、一本の草花も揺れなかった。窓の桟の蝶は、いなくなっていた。沈黙を破ったのは、未由紀さんだった。「…ごめんなさいね、こんな事急に聞かせて。私個人の事情なのに」初めて聴く、少し上擦った声音で、何かを焦るようにキッチンに消えた。「いいんですよ。」少しでも未由紀さんの話が聞けたから、という台詞は、嘘臭く聞こえるのだろうか。「僕、そろそろ帰ります。日も落ちてきましたし」「ああ、もうそんな時間だったの。じゃあ、はい。」ずっしりと重い紙袋を渡される。中を覗くと、ビスケットの入った袋と、クリーム色の缶が見えた。「あの、此の缶、」「今日飲んだあれよ。あのハーブティー。」「…有難うございます。」鞄を右肩に掛けて、紙袋を左手に持ち、一礼した。間近で目にする未由紀さんは、僕が思っていたよりも小柄で、そしてますます浮世離れして見えた。［*前へ］［次へ#］ 3/9ﾍﾟｰｼﾞ [戻る] [小説ﾅﾋﾞ|小説大賞] 無料HPエムペ！