SPIRIT OF MASTER
†††
目の高さに持ち上げてみても同じで、動いていないようにみえる。
｢止まってる…｣
｢よく見て。僅かだけど、砂は落ちている｣
確かに本当に時々だけど、少しだけ砂を落としてまた止まる。
これが、私？
｢これは誰でも持っているものの複製だよ｣
｢何ですか？｣
｢心｣
こころ？
｢正確には心の成長を示す砂時計だよ。君の心は今、低迷してる。けれど、確実に動いている｣
｢動いてるのは…｣
｢君の友人達だよ。早い者も、遅い者も、今はちゃんと成長しているようだね｣
こうしてみると、皆よりも遅すぎる私は一人おいてきぼりをくらってるみたいだ。
はっきりと目の当たりにするとひどく淋しく心細い。
｢君のものを除いて。速度の違いが、解らないかな？彼らもまた、成長するスピードが違うと｣
｢でも動いてる…｣
｢今はね。今までと、これからは違うかもしれない｣
そう告げると伯爵はすい、と立ち上がった。
辺りはもう真っ暗で、伯爵の居場所を示すのは白い頬と月明かりを弾くアクセサリだけ。
｢それぞれが、それぞれの速度で成長は行われる。君はそれが今でないだけだ。彼らもまた、いつか同じ気持ちを知る。それが今でないだけだ｣
夜風に優しく届いた声は、次には伯爵の姿ごと、紛れて消えた。
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