SPIRIT OF MASTER
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夜の闇のような深い色のマントとタキシード。漆黒の髪。
白磁の肌に白絹のシャツ、微かに笑みを湛(たた)えた薄紅の唇。
森の緑を思わせる、エメラルドの瞳。右目は片眼鏡(ﾓﾉｸﾙ)で見えない。
川面に残る残照の光を弾く、金色のブローチや上着を飾るアクセサリ。
仕立ての良い出で立ちに、漂う落ち着いた雰囲気、強い力の気配。
ただ者ではない。
私は慌てて服を調え、ひざまずき頭を垂れる。
そうするのが正しいと感じたからだ。
私が問い掛ける前に、彼が言葉を発そうとする気配がして、私は唇を閉ざした。
｢君は、それでいいの？｣
涼やかな風のようで包み込むような優しい声音。
彼にはきっと、なにもかもお見通しなのだろう。
けれど、私はその答えがわからない。
｢…解りません……｣
震えそうになる語尾を掻き消えないよう注意しながら、私は素直に答えた。
さわり、と風が揺れる音がする。
彼の気配が揺らめいて、すぐ近くに腰を下ろしたらしい音がした。
｢顔、あげて楽にして｣
｢…でも｣
｢だって話しにくいでしょう？｣
そろ、と顔を上げれば、にっこりと安心する笑顔が向けられる。
｢不勉強で申し訳ございません。貴方がどなたなのか、お伺いしても？｣
｢僕は僕だよ。君が君なように｣
｢…それではどうお呼びすれば？｣
｢大概の皆は伯爵と呼ぶかな。他にも色々と｣
｢伯爵様…｣
少年の姿の伯爵様などおられただろうか。ルルーニア地方にはドラゴンの伯爵がいるとか聞いたことはあるけれど。
まだ社会のしきたりには疎いけれど、上流階級にはそれなりに憧れもある。
貴族お抱え魔法士といえば、魔法式をかじった者の憧れエリート職だからだ。
そうそうなれるモノでもないのだが。
私が思い出せないものかと頭を捻っていると、彼がふ、と笑う気配がした。
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