エシホ学園の日常
最初の日の出
重く遠くに響く音。
零時を過ぎても除夜の鐘は一定の間を置いて鳴っていく。
守人家では、新年の挨拶、年越し蕎麦を食べて賑わっていた。そして、夜更けによって睡魔に負けて眠る者や後片付けをする者･･･縁側に座って、新年の朝日を見ようとする二人がいた。
駸邪と炯太だった。
二人はお互い誘ったわけではなく、今年最初の旭を見ようと縁側に足を運んだら鉢合わせ。特に会話する事なくそれぞれ座り･･･空の向こうをただただ見ていた。
･･･体が冷えてきたと感じた時、炯太が徐に口を開く。
「･･････キャリンの執事はどんな感じ？」
「･･･いつも通り」
その言葉を聞いた炯太は軽く笑う。
「いつも通りという事は、いつも通りキャリンの我儘を聞いているという事か」
「･･･そういう事」
無表情に言う弟の言葉に、兄は懐かしむ。
「変わらないな、キャリンは。昔とホント、変わらない」
「･･･兄さんは･･･変わったけどね･･･」
炯太はニヤリと面白そうに聞く。
「ふ〜ん、と言うと？」
「･･･昔なら･･･アイドル候補生なんて･･･やらなかった･･･と思う･･･」
駸邪の言葉が面白かったのか、炯太は肩を震わせて笑う。
「確かにやらなかっただろうねっと。まぁ、人に影響されてだねっと」
「･･･人に？」
その疑問の言葉に、炯太は軽く応える。
「俺のいる学校は変わり者ばかりだからねっと。その中でも知り合ったあの三人･･･いや、二人はズバ抜けて変わってるけど、そいつらに影響されたかもねっと」
「･･･アイドル候補生にも？」
炯太は、いやと否定の言葉の後、ゆっくり言う。
「全てだねっと」
「･･･全て」
「そ、全て。そう言う駸邪もかなり影響されてると思うけどねっと。その学園でいろんな人達から。武術でもそうだからねっと」
炯太は相手の疑問を先読みするように言い･･･言葉を止め、色が徐々に変わっていく遠い空を見る。日の出の合図だった。
駸邪はそれ以上、兄と喋ることなく･･･炯太もその後、弟と話す事は無く･･････お互い日の出を見る。
何も変わりなく、ただいつもと変わらない･･･ただ今年最初の、見る日の光を･･･
完
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