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「リオンさん!ご無事でしたか!」
笑顔で出迎えたのはフィリアだった。
「あら?リオンさん、そちらの方は……?」
「あんたフィリア・フィリス?こうやって近くで見たほうがよっぽど可愛いな」
「は、はい?」
「気にしないでくれ。それよりフィリア、ムヨを寝かせたいんだが」
「ムヨさんも倒れてしまわれたのですね」
「他にも誰か倒れたのか?」
「レッドさん、アルさん、ルキさんが倒れてしまわれたんです」
「全員かよ!?」
テレジアという青年が声をあげた。
「思ったよりマズい状況なんじゃねーか。来て正解だったな」
「あ、あの方々のお知り合いなのですか?」
「まあな」
「……とりあえず、話は後にしましょうか。リオンさん、こちらへムヨさんを」
「ああ」
フィリアについて行くリオン。部屋に入るとレッド、アルク、ルキが眠っていた。
「ムヨさんをこちらへ」
そう言われてリオンはムヨをそっと寝かした。フィリアはそれを見ると静かに出て行った。
「お前は、一体……」
ムヨを見つめながらそう呟くと、リオンはテレジアに向き直った。
「テレジア、といったか?」
「ああ。それが名前だ」
「信用ならないな。何の目的でコイツらに近付く」
「オレは知り合いだって」
「4人が気絶していたら証拠はない。それにテレジアというのは、この世界の名前だ。ムヨが守りたい、世界の名前だ。お前は一体何者だ?」
「……案外熱いんだなぁ」
「黙れ!返答次第では、僕は貴様をムヨに近付けるわけにはいかない!」
「……コイツらが、目覚めてからじゃダメか?」
「ああ」
「でも、これを信じてくれるとは思えねーんだよなぁ……」
そう言ってテレジアはため息をついた。
「オレはテレジア。この世界の世界樹の精霊だ」
「…………は?」
「だから言ったじゃん。信じてくれねーだろ?頭おかしいみたいで嫌なんだよ」
そこまで言うと急に扉が開いた。
「レッド!」
勢いよく入ってきたのはカノンノだった。レッドを見付けて駆け寄って、周りを見た。
「アルとムヨとルキまで……」
また走ってくる音が聞こえた。
「アル!」
「ムヨ!」
「ルキ!」
アーチェ、ロイド、リッドが入ってきた。
「お前達は、アイリリーの……」
「アルったら!なんで倒れてんのよ!」
アーチェが叫んでアルクに駆け寄り、リッドは無言でルキに駆け寄った。
「ムヨ!しっかりしろ!」
ロイドも声をあげてムヨに駆け寄った。
「ムヨ…………あれ?お前は……ドープルーンのムヨ達の仲間か」
「な、仲間?」
「違うのか?」
「…………いや、違わない」
ロイドにもテレジアにも、リオンのその表情が彼の前髪で見えなかった。
「自己紹介がまだだったな!俺はロイド・アーヴィング!」
「リオンだ」
「リオンか!よろしくな!」
笑って言うロイドと無表情のリオン。
「なぁ、リオン。ちょっとそこに代わってもらっていいか?ムヨの側についてたいんだ」
「!お前……」
「なんだ?」
「ムヨが、好きなのか?」
「!」
リオンがそう言うとロイドは赤くなった。
「そうか」
「ああ……」
ロイドは視線を逸らしながら恥ずかしそうに頬を掻いた。
「なら、僕もここをどくわけにはいかない」
「なっ!?お前……」
「!僕は、何を……」
「へぇ。やるじゃんムヨのヤツ」
「あんたもムヨの仲間か?」
「オレはテレジア。世界樹の精霊だ」
「へぇ、そうなのか!よろしくな!」
「何故すぐ受け入れる!」
「だってコイツ、嘘は吐いてるように見えないぜ?」
「ロイド、お前……いいヤツだなぁ!!」
「うーん……」
レッドのベッドから声がした。
「レッド!大丈夫?」
「カノン、ノ……?」
「気が付いた?よかった…」
「レッドは目覚めたみたいだな」
「ここは……」
「アル!」
「僕はどうして……?」
「もう!働き過ぎで疲れてたんじゃないの!?」
「アーチェ、なんでいるんだ?」
「な、何よ!いたらなんか悪いの!?」
「いや……」
「アルも目覚めたか」
しかし、未だに眠り続けるムヨとルキ。
「ムヨはここか!?」
「ルーク!あまり騒いでは迷惑よ!」
「ティア?」
アルクはドアのほうを見た。
「アルク……無事だったのね。よかったわ」
「ああ、ありがとう」
「ムヨっ!!」
「ルーク!うるせぇって!」
走ってきたルークに声を掛けるロイド。
「なんだよ。先越されちまったな」
「お坊ちゃまが何の用だ?」
「お前に言われたくねぇよ!……それよりムヨはまだ起きてねぇのかよ?」
「ああ」
「どけよ、お前ら」
「なんで僕がお前に従わなくてはならないんだ」
「お前らじゃ起きなくても俺なら起きるかもしれねぇだろ?」
「そ、そんなことねぇよ!」
「ほら、どけって。ムヨと俺の仲を邪魔すんなよ」
「お前ムヨに相手にされてねぇだろ!」
「お前だってそうじゃねぇか!」
「ねぇ、リオン。あの二人黙らせてくれない?」
「ああ。倒れたのにうるさくして悪かったな」
そう返してからリオンはバッとベッドを見た。
「ムヨ!」
「おはよう、リオン」
「「ムヨ!?」」
「もう大丈夫なのか?」
「うん!うるさくて寝てられないしね!」
「う……」
「わ、悪かった」
「あはは!ありがとう二人とも!」
「ムヨ……僕は、」
「ルキ!?なんでルキが倒れてるの!?」
ベッドから勢いよく飛び降りてルキの側に駆け寄った。
「ルキ、目覚まさないの?」
「ああ」
「ルキ……」
「ん、リッド……?」
「ルキ!やっと起きたか!」
「ムヨも……私はどうしたんですか?」
「ナナリーと喋ってて、いきなり倒れたらしい」
「そう、ですか」
「よかった!ルキ!」
「お前もさっきまで倒れてたじゃねぇか」
「ボクは頑丈だもん!」
「そんなことありませんよ。ムヨだって女の子でしょう?休んでいたほうがいいですよ」
「平気平気!」
ムヨが飛び跳ねると突然ムヨの頭に枕がぶつかった。
「何が平気だ。ちゃんと休んでいろ」
「いったぁ……」
ムヨは思わずしゃがみ込んだ。
「あ、リオンさん!ご無事で何よりです!」
「ああ、アイツがいなくなったっていうリオンか」
しゃがみ込んだムヨをスルーするルキとリッド。
「お前!病人のムヨに!」
ロイドがリオンに掴み掛かるとムヨが立ち上がった。
「……くない」
「へ?」
「痛くない!」
「当たり前だ。お前、僕を見くびっているんじゃないか?」
「リオン……!!ボクを心配してくれたんだね!!」
勢いよく顔をあげたムヨの頬を掴んだ。
「いひゃい!」
「足手まといになるなと言っただろう」
「ごめんなふぁいごめんなふぁい!ほんろに、いひゃいって!」
「全く……」
病人と見舞いに来た人がいる部屋なはずなのに、どういうわけかいつまでも騒がしかった。
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