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｢ところで美咲は何しにきたの？｣ ｢あ、うん。リョーマが来るまで時間あるし、皆に差し入れと思って！｣ そう言って、持ってきた差し入れを皆の前に差し出す。まあ大したものじゃないけど。 ｢わあ、流石美咲チャン｣ ｢丁度のど渇いてたんだよねー！｣ ｢助かるぜー｣ 皆が次々に、持ってきたドリンクを持ってってくれて凄く嬉しかった。喜んでもらえたなら何よりだしね。 ｢ありがとうね！アイツ等の邪魔さえなかったらあたし行こうと思ってたんだ！｣ ｢全然！｣ 杏チャンにもいつも一緒に飲んでいた缶ジュースを手渡す。完璧でしょ？笑 ｢わあ、ありがとう！｣ ｢いえいえ、じゃあ乾杯！｣ ｢乾杯♪｣ 杏チャンは先輩だけど、出会ったときから敬語はいらないって言われてる。そのせいか、今では凄く仲が深まって、青学の友達より相談など出来る、頼れるお姉ちゃんって感じ。 ｢そういえば美咲ー、越前君と付き合ってるんだって？｣ ｢ぶっ//｣ 口に含んでいたジュースを吹き出しそうになって慌てて口を押さえるあたしの隣では、肩を震わして笑いを耐えてる杏チャンの姿。 ｢な、何で知ってるのっ｣ ｢だってお兄ちゃん達と帰るときに、見ちゃったし｣ ｢何を∑｣ ｢え？抱き合って──｣ ｢いい！もう、いい//！｣ 自分でも分かるくらい真っ赤になって、杏チャンの言葉を遮った。だって恥ずかしいしっ。 ｢クスッ、その様子だとラブラブなんだね｣ ｢杏チャンっ！｣ 杏チャンは苦笑してから、ふっと思い出したように空を見上げながら口を開いた。 ｢そう言えば、桃城君が言ってたんだけど…｣ ｢うん？｣ ｢越前君と美咲の恋仲…、テニス部の皆、認めてないんだって？｣ 杏チャンは少し言いにくそうに口ごもりながらそれを切り出した。 ｢ああ…うん…｣ まあ、杏チャンが言うことは間違っちゃいない。実際、リョーマもあたしを先輩たちから引き離そうとするし。 ｢大丈夫？｣ ｢え？｣ ｢付き合ってて辛くない…？｣ まだ付き合って一月も経ってないのに、辛いかなんて分からない。だけど少なくとも今は、あたしにとっては幸せいっぱいの毎日にしか感じられないから。 あたしは、杏チャンをしっかり見つめてから口を開いた。 ｢すっごく幸せだよっ！｣ あたしがそう言ってハニカんだら、杏チャンはホッとした様に笑ってくれた。 そうだよ──…、 今が幸せなら、きっと…。 これからだって幸せに満ち溢れた生活が待ってるに違いない。この時はまだ、自信を持ってそう言えたんだ。 ＊＊＊ 美咲と杏が話し込んでいる時、既に来ていた越前は声をかけようにも、かけられず、近くに隠れていた。二人の会話があまりにも深刻で、何より美咲の気持ちがどうなのか知りたかった為でもあった。 だが、美咲は一瞬の迷いもなくキッパリ答える。 ─｢すっごく幸せだよっ！｣ ｢！｣ その一言に満面の笑み。嘘をついていないことは一目瞭然だった。 ｢……その笑顔は反則でしょ｣ 越前は、かぶっていた帽子を深くかぶり直し、美咲の元へと歩み寄った。 .... (安心とかそんなの感じる前に) (俺って幸せだなって──) (らしくもなく思った) |
