私の憧れ
「おいっ！また一つ星が殲滅したらしいぞ！」
「…ま、またか！？一体どうなっているんだ。銀河パトロール隊はまだ動かないのか？」
「…それが彼らは非協力的でな……だが無理もない。相手が悪過ぎる。オレ達のご先祖様でさえも、まるで歯が立たなかったって言うしな…」
「…ま、まさか…その相手って……」
「おい、お前ら！私語は後にしろ！今から救援に向かうぞ！」
「オレら…確実に死ぬな……」
ここは、アトラス界の本拠地となるアトラス大神殿。新たな星の救世主達を生む神聖なる場所である。
そして、この界域に住む者達の事を【アトラス聖霊】という。彼らの背中には皆、七色に輝く翼が生えている。
頭上に輪光がない事から、彼らは死者ではなさそうだ。ナメック星人の頭に触角が生えているように、彼らの翼もアトラス聖霊の特色の一つなのだろう。
先程の二人が話していた通り、とんでもない化け物のような強さを持つ者が現れた為、現在全宇宙は大混乱に陥っている。
星を守護するという大役を担っている彼らは大忙しのようだ。
因みに、彼らのような上流階級の守護聖霊は【GZ(ジーゼット)】と呼ばれている。
だが、彼らのように偉大な使命を担う者ばかりではない。中にはそうでない者も存在する。
アトラス聖霊には、星を支援する為の能力が一人一人に備えられているが、成長は個人差がある。
早熟の者や晩成の者、中には全く成長のない無能な者も稀に居るらしい。
「…はあ〜…いいなあ……」
彼らが七色に輝く翼を広げ、空に消えて行った後、一人の少女が柱の後ろからひょこっと顔を出す。
彼女の名は【リファイン・レクラーク・バートレット】といった。周りからは【リファ】と呼ばれている。
彼女はごく一般的な総合事務職である【AC課】に所属している。
手にはホウキを持たせてあるが、特に掃除をしているわけでもない。
ホウキの柄に両手を乗せ、先程飛び去って行ったGZ達を羨ましそうに眺め、時折溜め息をつく。
「あ！居た！リファ！？」
そんな事を繰り返していると、もう一人のアトラス聖霊が空からやって来た。
「おい！何やってんだ！まだ仕事終わってないんだろ！？」
現れたのは、サラサラした銀髪の好青年だった。
彼は有能なGZの一人で、名を【ラニア】といった。リファの友人であり、何かと彼女の世話を焼いている。
今回も、自分の側に彼女が居ない事に気がつき、探しにやって来たのだ。
腕組みをし、呆れたように彼女を叱責する。
「…私に仕事なんてないもん」
一瞬チラリと彼の方に視線を向けるが、直ぐにプイとそっぽを向いてしまった。
「何だよそのニートみたいな発言は！お前にだってちゃんと仕事与えられてんじゃねえか」
「わっ…私だって現場に行きたい！外の世界を見てみたい！」
ラニアに詰め寄り、くわっと壮大な迫力で反論する。
だが、顔面を彼にガッシリと掴まれ、後ろへ押し返された。
「あぼぼぼぼっ！」
顔を片手で押し付けられ、リファはその手を掴み、どかせようと力を入れるがビクともしない。
プルプルと身体を震わせている。これも有能者との力の差である。
「…まだそんな事言ってんのか？お前の潜在能力の無さで答えは出てんだろ？一瞬で消されるぞ」
ーードサッ……
突然ラニアが顔から手を離したその反動により、リファはバランスを崩し、尻餅をついた。
尻を強く打ち付け、若干顔を歪めるが、そのまま何も言わずに静かに正座をした。
「…一度だけで良いの。会ってお礼を言いたいだけで……」
膝に置いている手をギュッと握りしめる。どうやら相当深い思い出があるようだ。
「あー…前に言ってた男か？それは不可能だろ。サイヤ人は絶滅したって話だしな。その事はお前もよく知ってるだろ？」
困ったように眉を歪めるラニア。
サイヤ人というのは、宇宙最強クラスの戦闘種族の事である。
その脅威的な力により、銀河をも破壊され兼ねないと、全宇宙で恐れられる存在だった。
だが、丁度全盛期だった頃、強大な力を持った悪に星ごと破壊されてしまった。
そして、リファが探している男も同じくサイヤ人だ。
よって、その男が今も生きているとは到底考えにくい。
ラニアとしては、リファには早く前に進んで貰いたいと思っていた。
いつまでも過去に引きずる彼女に対し、複雑な気持ちが込み上げてくる。
それも、一人の男の為だと知ると尚更だ。
「…いや、きっと生きてるよ！クールの中に優しさを感じさせる人だった！で、とってもワイルドな人だったもん！」
「いやいや！それは全く関係ないと思う！」
「おーい！ワイルドでクールな男なら此処にもいるぞ〜！」
「なっ…そ、その声は……」
突然後ろから聞こえてきた声に、リファは即座に反応した。
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