まぼろばの蒼月
003
島に逗留してから､はや８日｡
今日もエースは､シャナメルの目撃情報を収集していたが､シャナメルの情報は皆無であった｡
やはり､警戒していて､身を潜めているのだろうか｡
それとも､この島にはもう居ないのだろうか｡
余りの情報の少なさに､エースはテンガロンハットを被り直し､小さく舌打ち｡
次第に苛立ちが募る｡
すると､ちらり､と､エースとお揃いにした､テンガロンハットが視線の端を掠めた｡
それに､身長､風体から見て､シャナメルである事は間違いなかった｡
サファイア･ブルーの髪が､揺れる｡
｢メルは､こう云う時のツメが甘いンだよな｡ま､そう云うトコがかわいいンだけど｣
クスクス､と声を殺して笑う｡
惚れた欲目とは､良く云ったものである｡
何をやってもかわいい､と思ってしまう辺り､重症である｡
しかし､今は､そんな事を思っている余裕はない｡
シャナメルに気付かれたら最悪だ｡
この島から逃亡するのは間違いない｡
逃げられたら､探し出すのにどれだけの時間を要するだろう｡
島なんて､山程点在している｡
１ヶ所づつ､当たっている余裕なんてない｡
エースは､気配を消し､シャナメルの後をつけた｡
◇◇◆◆◇◇◆◆◇◇◆◆◇◇◆◆◇◇
『これを下さい』
書いただろう､スケッチブックを見せる｡
店主らしき男は､シャナメルの指定した野菜を無言で袋に入れていく｡
そんなやり取りを見つめながら､エースはシャナメルの後をつけていく｡
付かず離れず､歩いて行く事､数十分｡
その間､様々な店を覗いたり､ナンパらしき青年達に声を掛けられるものの､スルーしたり｡
｢メルを"捕獲"したら､とっちめてやらねェとな｣
等と物騒な事を考えながら､シャナメルの後をつける｡
｢………!!｣
シャナメルがクルリ､と､急に振り返る｡
エースは素早く､物陰に隠れた｡
『？？？』
シャナメルは小首を傾げて､再び前を向き､歩き出す｡
[ヤベェ､ヤベェ……｡メルは視線に敏感だった]
視線にも注意しながら､シャナメルの後をつける｡
暫く歩いて行くと､町よりも少し離れた場所にある家に､入っていく｡
どうやらここに住んでいる様だ｡
ここなら､事に及んでも､誰も邪魔しない｡
｢仔猫の"調教"は､"飼い主"の役目だからなァ｣
クスクス､笑う｡
気配を消し､そっとシャナメルの家に侵入を開始した｡
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